Spectaculaire beelden: ballonvaarder uit Zwevegem vliegt over de Kilimanjaro, de hoogste berg van Afrika

"De Kilimanjaro is een icoon in Oost-Afrika. We speelden al lang met het idee om er met enkele ballonnen over te varen. Puur voor de uitdaging", vertelde Ramses Vanneste (in groene jas op de foto) aan Radio 2 West-Vlaanderen.

Maandag was het zo ver. Ramses steeg met zijn ballon op ten noordoosten van de Kilimanjaro, aan de grens met Kenia. "We zijn het hele bergmassief overgevaren en uiteindelijk aan de westkant van de berg beland. Alles is perfect verlopen. We waren heel relaxed. Het was een onvergetelijke ervaring."

De Kilimanjaro is met zijn 5.895 meter hoogte al een serieuze reus. Toch moest Ramses met zijn gezelschap nog een stuk hoger. "De wind rond de top van de berg is heel wispelturig. Om toch een veiligheidsmarge in te bouwen, zijn we nog een stuk hoger dan de top gegaan, tot 7.100 meter hoogte."

Vanaf 4.000 meter hadden ze zuurstof nodig. "Wijzelf als mens hadden extra zuurstof nodig om te ademen. Maar er was ook zuurstof nodig om het propaan brandende te houden en een mooie vlam te krijgen. Gelukkig marcheerde al het materiaal perfect."

Ramses keert nog niet onmiddellijk terug naar Zwevegem. Hij is onderweg naar de Ngorongoro-krater. "Dat is de grootste ingestorte vulkaan ter wereld en nu een prachtig natuurreservaat boordevol wildlife. Vrijdagmorgen stijgen we op vanuit de krater. Ook dat is een unicum. Dat is nog nooit gebeurd."

Het is niet de eerste stunt van Vanneste. In 2019 verbrak hij het Belgische afstandsrecord. Hij vloog toen vanuit Wallonië naar het Poolse Lodz, bij Warschau, een vlucht van bijna 12 uur.