Volgens minister van Ontwikkelingssamenwerking Meryame Kitir (Vooruit) mogen we niet vergeten voor wie we de klimaatconferentie in Glasgow organiseren. Kitir heeft net een zesdaags bezoek aan de West-Afrikaanse landen Burkina Faso en Senegal achter de rug, twee landen die nu al gevolgen ondervinden van de klimaatopwarming. Kitir trekt van 7 tot 10 november naar Glasgow en wil daar vooral de nadruk leggen op het belang om internationaal de krachten te bundelen tegen de opwarming van de aarde.
Minister Meryame Kitir (Vooruit): "Niet vergeten voor wie we de klimaatconferentie organiseren"
"Als we de klimaatverandering in kwetsbare landen aanpakken, winnen we daar allemaal bij", aldus Kitir. Haar bezoek aan West-Afrika stond hoofdzakelijk in het teken van de klimaatverandering. De Sahel heeft zwaar te lijden onder de opwarming van de aarde en verwoestijnt zienderogen, met alle gevolgen van dien voor de lokale bevolking, die grotendeels afhankelijk is van de landbouw voor voedsel en inkomen.
Hier op het terrein zie je over wie en over wat het gaat
Minister van Ontwikkelingssamenwerking Meryame Kitir (Vooruit) na bezoek aan West-Afrika
"We spreken vaak over de klimaatverandering. De jongeren komen op straat voor klimaatmarsen. Maar hier op het terrein zie je over wie en over wat het gaat. Je ziet hoe het water opdroogt en de mensen nog onvoldoende van hun grond kunnen leven. Je ziet hoe de vrouwen en de jongeren diegenen zijn die de hoogste prijs betalen en gaan betalen."
Minister Kitir had in Burkina Faso een gesprek met Burkinese klimaatjongeren. "Dat zijn net als bij ons jongeren die rechtstaan en zeggen 'let's act now, het gaat over onze toekomst, over onze planeet, over onze perspectieven en mogelijkheden'."
De ontwikkelingslanden zijn diegene die het meest met de gevolgen van de klimaatverandering worden geconfronteerd
Minister van Ontwikkelingssamenwerking Meryame Kitir (Vooruit)
De Senegalese president Macky Sall, met wie Kitir een onderhoud had, liet haar weten dat hij niet naar de top in Glasgow gaat omdat de westerse landen volgens hem hun beloftes van de vorige klimaattop tegenover de ontwikkelingslanden niet nakomen. "Dat was een sterke boodschap", zegt Kitir. "De ontwikkelingslanden zijn diegenen die vandaag de dag het meest met de gevolgen van de klimaatverandering worden geconfronteerd. Zij hebben meer dan recht om hun teleurstelling te uiten en te zeggen dat er meer moet gebeuren. Hun bevolking voelt de gevolgen elke dag", aldus de minister.
"Ik ben er absoluut van overtuigd dat we iets kunnen doen aan de klimaatverandering. Maar: 'it is time to act now'. Dat is de roep van iedereen. De roep van de mensen die bij ons op straat zijn gekomen en de roep van de mensen hier. Het is tijd dat we actie ondernemen."