Enorm lerarentekort in Brussel, directeur basisschool luidt alarmbel: "Voor sommige scholen is sluiting niet veraf"

"Aangezien wij een populaire Nederlanstalige school in het centrum van Brussel zijn, die gemakkelijk te bereiken is met het openbaar vervoer, hebben wij lang geen last gehad van een lerarentekort, maar op dit moment hebben wij ook vijf voltijdse vacatures openstaan", dat vertelt Kristof Danhieux, directeur van basisschool Maria Boodschap in Brussel, in "De ochtend" op Radio 1.

"De situatie bij ons is nijpend, maar bij veel collega's is het nog veel erger. Sommige scholen in ons onderwijsnetwerk hebben op dit moment slechts acht gediplomeerde leerkrachten in een team van twintig tot dertig mensen", aldus Danhieux. Er is soms wel ondersteuning van zij-instromers (mensen die hun baan in de privésector inruilen voor een job in het onderwijs, nvdr), maar dat is volgens de directeur ook geen ideale oplossing. "Voor andere leraren is zo'n situatie niet gemakkelijk, zij moeten stages begeleiden en leraren opleiden, terwijl ze eigenlijk nood hebben aan volwaardige gediplomeerde leraars om hen bij te staan."

Als er niet snel oplossingen komen, vreest Danhieux dat sommige scholen noodgedwongen zullen moeten sluiten. "Voor sommige scholen is dat echt niet veraf meer. Er zijn op dit moment al leerkrachten die voor klassen moeten staan van 40 tot 50 leerlingen, die vaak ook nog bepaalde zorgnoden hebben. Tel daar de winteruitval nog bij, want het griepseizoen komt eraan, dan worden sluitingen zeker realistisch."

De cijfers bevestigen het probleem: uit interne analyse van de Vlaamse Gemeenschapscommissie in Brussel blijkt dat zes op de zeven Vlaamse scholen in Brussel openstaande vacatures hebben. In totaal kampt het onderwijs in Brussel met een tekort van 285 voltijdse leraren en slechts 15 procent van de scholen is het schooljaar gestart met een voltallig lerarenkorps. 

Ria De Sadeleer van Hogeschool Odisee in Brussel pleit namens de Brusselse lerarenopleiding voor minder inspecties en meer handen in de klas. Ze begrijpt niet waarom er leerkrachten werken bij ondersteuningsnetwerken of inspectiediensten terwijl zij net hard nodig zijn in de scholen. "We moeten nu volop focussen op het lesgeven in de klas zelf", aldus De Sadeleer. "Die mensen zijn zich ook bewust van hun verantwoordelijkheid, er zijn bijvoorbeeld mensen van het onderwijscentrum Brussel die zelf aangeven dat ze gerust een taak binnen de school willen opnemen."

Kristof Danhieux staat open voor het voorstel, maar vraagt zich ook af hoe gemotiveerd die mensen zullen zijn om voor een klas te staan: "Je moet ook de bedenking maken: waarom zijn die mensen naar die andere diensten getrokken en is het dan wel verstandig om hen opnieuw voor de klas te zetten? Maar op korte termijn denk ik inderdaad dat het een van de weinige oplossingen is, die zouden kunnen toegepast worden."

Ook Brussels minister voor Onderwijs Sven Gatz (Open VLD) beseft dat er snel moet gehandeld worden en belooft te onderzoeken of mensen uit ondersteuningsnetwerken en inspectiediensten effectief kunnen ingeschakeld worden in de klas. "We zullen de komende weken bekijken hoe we die mensen, maar ook gepensioneerden en andere zij-instromers, kunnen inzetten op de plaatsen waar het op dit moment het meest nodig is", aldus Gatz in "De ochtend" op Radio 1. 

"Dat is natuurlijk geen wonderoplossing", gaat de minister verder. "We hebben vorige week overleg gehad met alle betrokken partijen in Brussel en zij pleiten op lange termijn voor een herwaardering van het lerarenberoep. Dat is iets wat Vlaanderen op het spoor zal moeten zetten want het statuut van de leerkracht is gereguleerd door de Vlaamse overheid", aldus Gatz.

Kristof Danhieux bevestigt dat het lerarenberoep kampt met een imagoprobleem: "We lazen deze week nog dat er steeds minder studenten starten aan een lerarenopleiding. Daar moet iets aan gedaan worden. Op vlak van anciënniteit zijn al bepaalde stappen gezet maar dat is niet voldoende. Er moet er aan de opleiding gesleuteld worden: Je zou van de lerarenopleiding bijvoorbeeld een mastertraject kunnen maken waardoor je niet alleen meer kwaliteit krijgt maar waardoor je ook de lonen naar masterniveau kan opkrikken."