In de Brazilaanse stad Araçatuba hebben tientallen criminelen samen een groots opgezette overval uitgevoerd op drie verschillende banken. De politie kon amper ingrijpen omdat de overvallers gijzelaars als levend schild gebruikten. Er vielen drie doden, onder wie één van de overvallers.
Hallucinante reeks bankovervallen in Brazilië: drie doden, hele stad afgezet, gijzelaars gebruikt als menselijk schild
Yasmine Cuyt
Gepubliceerd:
Volgens de autoriteiten van Araçatuba, een stad ten noordwesten van de Braziliaanse grootstad São Paolo, namen ongeveer 50 criminelen deel aan de aanval. In de vroege ochtend blokkeerden ze de toegangswegen naar de stad door auto's en bussen in brand te steken. Ze gingen zwaarbewapend de stad in en beroofden drie banken tegelijk.
De overvallers hielden de omgeving van de banken in de gaten met drones en gebruikten explosieven om binnen te komen. Ze gijzelden verschillende omstanders en gebruikten hen als menselijk schild. Ze namen ook een politiekantoor onder vuur. In het stadcentrum waren urenlang ontploffingen en schoten te horen.
De overvallers gebruikten zo'n tien auto's om de stad te ontvluchten. Een plaatselijke journalist zette op Twitter beelden van vluchtauto's met gijzelaars op de motorkap en het dak om te voorkomen dat de politie de auto's zou beschieten.
De politie kon nauwelijks iets doen. "De politie kon de overvallers niet aanvallen", zegt de burgemeester van Araçatuba, Dilador Borges. "Er stonden te veel levens op het spel". Bij schietpartijen vielen drie doden. Eén van hen zou volgens de politie een overvaller zijn, maar de identiteit van de twee anderen is nog niet bekendgemaakt. Er zouden ook twee overvallers opgepakt zijn.
Over de buit is voorlopig nog niets bekend. Een getuige zou gezien hebben dat één van de bankovervallers geld gooide naar een dakloze. Alle scholen blijven voorlopig dicht in Araçatuba. De burgemeester heeft aan de inwoners gevraagd om de rest van de dag binnen te blijven, want de overvallers zouden op veertien plekken in de stad explosieven hebben achtergelaten.
In 2017 was er een soortgelijke overval in Araçatuba. Criminelen blokkeerden toen ook de toegangswegen, vielen politiebureaus aan en beroofden een beveiligingsbedrijf.
