Booteigenaars in de jachthaven van Zelzate zijn ongerust na de ontdekking dat hun boten zwaar zijn aangetast door roest. Vermoedelijk zorgt een bacterie voor een sneller roestproces. Een team van de Hogere Zeevaartschool in Antwerpen onderzoekt al een tijd samen met onderzoekers van de UGent en KU Leuven het water in en rond de jachthaven van Zelzate. Voorlopig zonder resultaat.
Het waren de booteigenaars zelf die de onderzoekers in de arm hebben genomen om na te gaan wat er precies aan de hand is. Als ze hun jachtboten dokken, dat betekent op land halen, dan zien ze dat de boegen van hun jachten zeer snel roesten, abnormaal snel volgens hen en ze maken zich zorgen.
Een bacterie is de boosdoener
Normaal doet zeewater staal roesten aan een snelheid van 0,1 mm per jaar. Maar in Zelzate is dat aan 3 tot 5 mm per jaar. Een onderzoeksteam van de Hoge Zeevaartschool in Antwerpen heeft de roest bestudeerd en aan de hand van foto's denken ze dat het om een bacterie gaat, zegt professor Chris De Baere: "Het blijkt te gaan om een aanval van bacteriën, ofwel microbieel geïnduceerde corrosie (MIC)."
Het blijkt te gaan om een aanval van bacteriën, ofwel microbieel geïnduceerde corrosie
Professor Chris De Baere
"We kennen dat wel in andere omstandigheden, maar het is voor het eerst dat we zo'n bacterie in open water vaststellen. En open water betekent dat de bacterie zich makkelijk kan verspreiden", legt De Baere uit. "Dus hebben we ook contact opgenomen met North Sea Port. Zij kunnen ons contacteren om verder te onderzoeken als dat nodig zou zijn. Voorlopig weten we niet tot waar de bacterie drijft."
Nog veel onderzoek nodig
Het onderzoek is nog maar gestart. De komende maanden gaan de onderzoekers samen met de Gentse universiteit het probleem verder bestuderen, onder meer door DNA-analyses van de bacterie. "Pas als dat onderzoek is afgerond en het duidelijk is om welke soort bacterie het gaat, kunnen we verder aan de slag", zegt professor De Baere. "Dan kunnen we kijken hoe we het probleem kunnen aanpakken. Nu is het nog te vroeg om maatregelen te nemen."
Regionaal nieuws uit Oost-Vlaanderen
Gepubliceerd:
