8 Oost-Vlaamse gemeenten moeten provincie 10.000 euro per maand betalen voor gebruik vaccinatiecentrum

Er komen 2 vaccinatiecentra in de eerstelijnszone (ELZ) Scheldekracht. Dat is de eerstelijnszone die de gemeenten Destelbergen, Laarne, Lochristi, Melle, Merelbeke, Wachtebeke, Wetteren en Wichelen bedient. Er komt een vaccinatiecentrum in het sport- en recreatiecentrum De Warande in Wetteren en nog één in Wachtebeke. Dat laatste zal ingericht worden in de sporthal op Provinciaal domein Puyenbroeck, en de provincie vraagt nu aan de eerstelijnszone Scheldekracht om per maand 10.000 euro te betalen voor het gebruik van die ruimte. Bijgevolg moeten alle gemeenten die tot die zone behoren elke maand meer dan 1.000 euro betalen. 

De burgemeester van Wichelen, Kenneth Taylor (Open VLD), is verontwaardigd dat de provincie zo’n groot bedrag vraagt. “Ik schrok ervan, omdat ik ervan uitging dat de provincie er was om ons te ondersteunen”, zegt hij bij Radio 2 Oost-Vlaanderen. “Een vaccinatiecentrum is er ter steun van de bevolking, ik vind dit dus een bizarre situatie. En ik ben niet alleen, ook de andere burgemeesters begrijpen het niet helemaal.” 

Op de provincieraad van woensdag heeft Kenneth Taylor gevraagd om het plan te herbekijken. “Maar ik heb niet de indruk dat het provinciebestuur zal terugkomen op zijn beslissing”, vertelt hij. “Ik hoop alsnog dat ze tot inzicht komen. We gebruiken gewoon een lokaal, ik begrijp niet waarom we daarvoor moeten betalen. De Oost-Vlaming heeft bij mijn weten jaren geleden al betaald voor de bouw van het domein.” De provincie vraagt een som geld voor de elektriciteit in de sporthal en voor het personeel dat er ingezet moet worden om permanentie te houden in de zaal. 

Opvallend aan het verhaal is dat alle 8 gemeenten uit de eerstelijnszone Scheldekracht moeten betalen. Ook al zullen de inwoners van 4 gemeenten gevaccineerd worden in het andere vaccinatiecentrum, in Wetteren.