Vijf jaar na Tahrir: "Egypte is terug bij af"
Het massale protest op het Tahrirplein stuurde een schokgolf door Egypte én de Arabische wereld. Het moest een Renaissancemoment worden, een historisch feit dat de vergelijking met de Franse revolutie kon doorstaan en een democratiseringsgolf op gang zou brengen.
Moebarak vertrok, en de andere Arabische landen vielen als dominostenen: Tunesië, Libië, maar ook Syrië. Maar die beweging doofde uit. Zowel Syrië als Libië liggen in de lappenmand, terreurgroep IS is nog altijd levend en wel. Enkel in Tunesië kwamen er tastbare resultaten (ook al waren daar de afgelopen dagen grote betogingen.)
"Leger heeft heel veel macht"
In Egypte zelf is het leger ondertussen weer aan de macht. In de zomer van 2013 zette het leger, onder aanvoering van de huidige president Abdul Fatah al-Sisi, president én moslimbroeder Mohamed Morsi af, onder luide aanmoediging van protesten die omvangrijker waren dan die van vijf jaar geleden op het Tahrirplein.
Maar of Egypte een beter plek geworden is? Nee, denkt Ruth Vandewalle, een Belgische die al jaren woont en werkt in Caïro en vijf jaar geleden mee op de barricades stond.
"Egypte is even een ander land geweest. Na het aftreden van Moebarak was er veel hoop, maar dat mooie liedje heeft niet lang geduurd. Het leger heeft nog heel veel macht."
"Erger dan Moebarak"
Volgens haar is nu een regime aan de macht "dat veel erger is dan Moebarak ooit was.Eigenlijk is Egypte terug bij af. Vandaag zullen de mensen terugkijken op de gebeurtenissen van vijf jaar geleden, maar met een cynische blik. Het regime heeft heel veel mensen opgepakt, er zitten veertigduizend mensen in de cel zonder proces. Ondertussen gaat het ook niet goed met de economie." Het toerisme bijvoorbeeld zakt in elkaar na een reeks aanslagen in de Sinaiwoestijn.
Geen alternatief
Krijgen we vandaag dan protest of onlusten in Caïro. Vorig jaar bijvoorbeeld vielen achttien doden bij de herdenking van de Egyptische revolutie. Vandewalle denkt van niet. "Mensen komen niet op straat omdat ze weten dat ze opgepakt zullen worden. Bovendien is er geen alternatief voor Sisi, een dictator die weet dat zijn populariteit tanende is."
