"Landen die transparant zijn, worden gestraft"
Maandag besliste de Europese Commissie dat ons land 700 miljoen euro aan belastingvoordelen moet terugvorderen van multinationals. De EU vindt die zogenoemde "tax rulings" illegale staatssteun aan bedrijven.
Het gaat om een maatregel van de regering-Verhofstadt in 2005. Die wou met een gunstig belastingtarief grote internationale bedrijven -en dus jobs- naar ons land lokken. Concreet bood de Belgische fiscus multinationals de mogelijkheid om hun bedrijfsbelasting te verminderen met "overwinst" of "excess profit" die zou toe te schrijven zijn aan het voordeel dat ze behoren tot een multinationale groep. Dat viel echter niet in goede aarde bij andere Europese landen, en ook de Europese Commissie roept het systeem nu een halt toe.
Van Overtveldt liet maandag al weten niet verrast te zijn door de beslissing en hij beklemtoonde dat hij het systeem al langere tijd "on hold" heeft gezet. Toch voelt hij zich geviseerd door Europa. "Ik hoop dat andere landen in dezelfde materies voortaan ook op dezelfde manier behandeld zullen worden", aldus de minister. "Want landen die transparant zijn, worden gestraft, terwijl landen die in die materies onder de radar proberen te blijven, daar nog lijken in te lukken ook." Hij sluit niet uit dat ons land in beroep gaat tegen de beslissing van de Commissie, maar een beslissing daarover is nog niet gevallen.
