"Charney maakte grove historische fouten in boek over Lam Gods"

De kunsthistoricus en criminoloog Noah Charney was gisteravond te gast in "De afspraak" op Canvas naar aanleiding van zijn nieuwe boek over kunstvervalsingen. De Amerikaan schreef in 2010 het boek "Het Lam Gods, 's werelds meest begeerde meesterwerk" en hij werd gevraagd of het paneel nog zou opduiken. Charney antwoordde dat hij denkt dat het paneel nog bestaat en dat het terugvinden ervan "een kwestie van tijd en geluk is".

De VRT-nieuwsdienst had vorig jaar nog beweerd dat gebleken was dat het paneel van de Rechtvaardige Rechters bewaard wordt door "een vooraanstaande Gentse familie" en dat "de erfgenamen er niet mee naar buiten durven komen uit vrees voor een schandaal". Volgens Charney heeft de politie het werk kunnen traceren naar een kerk in Wetteren, "waar het lang genoeg gehangen heeft zodat de contouren van het paneel in het stof zaten op een koorbank".

Collin weerlegt de "krasse uitspraken" van Charney. "Er was inderdaad een spoor dat leidde naar de Sint-Gertudiskerk in Wetteren en inderdaad er was een onderzoek in die kerk op 4 oktober 2002. Maar er was geen sprake van het koorgestoelte en al helemaal niet van sporen in het stof van dat koorgestoelte waar het gestolen paneel tot kort voor de actie zou hebben gehangen. Het ging wel over een mogelijke schuilplaats achter het hoogaltaar, in een nis achter het tabernakel. Maar het paneel was er niet en kan ook daar met grote zekerheid niet zo lang verborgen hebben gezeten zonder er bij de opeenvolgende werkzaamheden te zijn opgemerkt", zegt Collin.

De rector van de Sint-Baafskathedraal hekelt het feit dat Charney onthaald wordt als de "Lam Gods Messias" en betreurt zijn medewerking aan het boek over het kunstwerk. "Ik heb aan deze boekvoorstelling mijn volle medewerking verleend - tot mijn scha en schande. De lectuur van het boek deed mijn haren ten berge rijzen toen ik blad na blad en hoofdstuk na hoofdstuk de opeenstapeling van onnauwkeurigheden, grove historische fouten en ridicule conclusies niet meer kon bijhouden."

"Toen ik hem even na de voorstelling van het boek in 2010 ontmoette, stelde ik hem de vraag of het zijn bedoeling was geschiedenis of fictie te schrijven. Het antwoord was "geschiedenis.. what's in a word'", aldus Collin. "Indien het Lam Gods inderdaad het belangrijkste kunstwerk van de wereld is, dan is het even belangrijk om over dat werk op correcte en wetenschappelijk gestaafde manier informatie te schrijven", besluit de rector.