Afscheid van Amsterdammer, vuurdoop van Fyra
Over de "Amsterdammer", zoals de Beneluxtrein ook genoemd werd, en de Fyra is al veel inkt gevloeid. De IC-trein tussen Brussel en Amsterdam had zijn fans, en die reageren niet allemaal even enthousiast op de Fyra . Zo reed de Amsterdammer een keer per uur, de Fyra blijft -voorlopig- beperkt tot 10 ritten per dag. Bovendien moeten abonnementhouders een toeslag van 4 euro per rit betalen en moet er altijd gereserveerd worden voor een plaats, wat bij de Amsterdammer niet hoefde.
Radiojournalist Trui De Maré reed vannacht mee met de allerlaatste rit van de Amsterdammer, van Brussel naar Amsterdam (kleine foto), en kon vaststellen dat de aanwezige reizigers treurden om het afscheid. "De sfeer in de trein was goed, de frequentie was makkelijk, ieder uur, tegen een goeie prijs. We gaan hem echt missen. Een trein waar je altijd elk uur kunt vrij in- en uitstappen, dat heeft toch wel kwaliteit."
De laatste Amsterdammer stopte in Sloterdijk, een halte voor Amsterdam-Centraal.
"Vlotjes zoeken naar rijtuig en stoel"
De allereerste Fyra is vanmorgen klokvast om 7.41 uur in Amsterdam vertrokken, net zoals aangekondigd was, zegt radiojournalist Trui De Maré. "Op het perron stonden een paar toeristen, vooral buitenlanders die in Brussel moeten zijn, ook een paar mensen die naar de kerstmarkt willen. Die konden vlotjes naar hun rijtuig én naar hun genummerde stoel zoeken."
"Voor de treinbegeleiders was dit een grote dag, de aanwezige reizigers zijn blij met de tijdswinst", zegt De Maré. Aan boord van de Fyra werden suikerbonen uitgedeeld (kleine foto). De hogesnelheidstrein deed er twee uur over om Brussel te bereiken, een uur sneller dan de Amsterdammer. Gemiddelde snelheid: 245 kilometer per uur.
De Fyra is vooral duurder voor mensen die tijdens de week willen reizen en die het zogenoemde flex-ticket bestellen, waarbij je kunt kiezen met welke trein je terugkeert. Wie goedkoop wil reizen, moet een week op voorhand reserveren. De laagste prijs voor een kaartje is 25 euro.
De NMBS meldt vanmiddag dat ongeveer 2.100 mensen vandaag met de Fyra reizen. In totaal zijn al 14.400 kaartjes verkocht.
Nieuwe dienstregeling
Het verdwijnen van de Amsterdammer en de introductie van de Fyra maakt deel uit van de nieuwe dienstregeling van de NMBS die vandaag van start gaat. Wat verandert er nog: elk uur is er een extra trein tussen Antwerpen en de luchthaven, en in Limburg komen er twee stopplaatsen bij in Beringen en in Zonhoven.
Maar er worden ook 170 binnenlandse treinverbindingen afgeschaft, en dat is niet naar de zin van de reizigersvereniging TreinTramBus (TTB). Die afschaffing levert vooral problemen op voor mensen die vroege en late diensten werken, die niet tijdig op hun werk geraken of niet meer thuis raken. "Dat is onder meer het geval tussen Dendermonde en Lokeren, Dendermonde en Brussel, en Antwerpen en Puurs", zegt Kees Smilde van TTB.
"De NMBS verwijst naar De Lijn, maar er zijn geen extra bussen bij gekomen, er zijn geen treinabonnementen die dan geldig zijn voor de bus of zo, er is niks gedaan aan vervanging.
