Des travaux de restauration urgents ont débuté à la cathédrale d’Anvers. Ils se concentrent sur le passage menant à la cour intérieure, afin de remédier à des problèmes de stabilité structurelle et d’humidité. Le projet devrait coûter environ 256.000 euros. Le ministre flamand du Patrimoine immobilier Ben Weyts débloque 89.500 euros pour ces travaux. "Nous espérons que cela nous évitera d’avoir à effectuer d’autres réparations pour les décennies à venir", indique le directeur de la cathédrale Christian Devos.
Infiltrations d'humidité, instabilité et fissures dans les murs : des réparations urgentes sont en cours à la cathédrale d'Anvers
Il y a quelques années, une vaste rénovation de Notre-Dame d’Anvers était achevée, au terme de 50 ans de chantier. En 2018, la restauration de l’orgue de la cathédrale était également finalisée. Mais la stabilité structurelle du passage menant à la cour intérieure de l’édifice nécessite aujourd’hui une intervention urgente.
Comparés aux rénovations précédentes, ces travaux représentent une opération relativement modeste. Un budget de 256.000 euros a été alloué pour résoudre les problèmes de stabilité dus partiellement à des infiltrations d’eau et de l’humidité dans le couloir situé entre la Groenplaats et la cour intérieure de la cathédrale, ainsi que dans la zone d’accès à la chapelle Saint-Georges et au pavillon situé dans la cour.
Prévenir de nouveaux dommages
La province d'Anvers, en tant que maître d'ouvrage, réalise les travaux de restauration. Ceux-ci comprendront notamment la remise en état des voûtes, le renouvellement de l'étanchéité ainsi que la restauration des enduits et de la maçonnerie. Les menuiseries extérieures seront également remplacées et l'escalier de la terrasse sera remis en état.
"Les travaux dans ce passage sont urgents en raison de problèmes de stabilité structurelle, d’infiltrations d’humidité et de fissures qui apparaissent dans les murs", explique Christian Devos, directeur de la cathédrale. "Nous devons éviter que les dommages ne s’aggravent."
À partir de fin février - date prévue pour l’achèvement du chantier -, la cathédrale espère pouvoir à nouveau proposer des visites des coulisses et ouvrir sa cour intérieure au public. "Notre cathédrale accueille 300.000 visiteurs chaque année", souligne Christian Devos. "Nous souhaitons également faire mieux connaître la cour intérieure au grand public."
Le gouvernement flamand prend en charge 35% des coûts par l'intermédiaire de l'Agence du patrimoine immobilier. La province anversoise finance les 65% restants. Au cours des quinze dernières années, les autorités flamandes ont déjà investi 1,4 million d'euros dans des travaux de restauration et d'entretien de la cathédrale.
Christian Devos espère qu’aucun autre chantier d’envergure ne sera nécessaire dans les années à venir. "Avec ce projet, les travaux de restauration seront achevés", poursuit le directeur de la cathédrale. "Notre équipe technique inspecte quotidiennement l’édifice, y compris la toiture, qui s’étend sur une surface impressionnante d’un hectare. Cela nous permet d’intervenir sans délai en cas de problème majeur. Nous avons la certitude que tout est désormais sous contrôle pour les décennies à venir."