De Grote Schijn, un parcours lumineux sous le signe du cosmos, au Rivierenhof à Deurne

"On a l’impression de se retrouver sous une couverture d’étoiles, de rêves et de souhaits", confie Eline De Munck, ambassadrice de l’événement, qui se tient jusqu’au 22 novembre inclus. 

"À travers les onze tableaux répartis dans le domaine, nous voulons plonger les visiteurs dans une expérience immersive et leur offrir un moment hors du temps, où ils peuvent s’évader de la réalité", explique Christophe Van Hostauijen, metteur en scène de De Grote Schijn.

La nature environnante joue elle aussi un rôle dans le spectacle. "C’est aussi là que l’on retrouve un lien avec soi-même et avec la Terre. Chacun vit De Grote Schijn à sa manière."

"Mon conseil, c’est de prendre son temps et de s’arrêter parfois un peu plus longtemps. Certaines choses que l’on découvre méritent qu’on leur laisse le temps de faire leur effet."

L' actrice, chanteuse et présentatrice flamande Eline De Munck est l’ambassadrice de De Grote Schijn. L’événement lui rappelle des souvenirs d’enfance. "Cela me fait penser aux soirées où mes parents criaient depuis le rez-de-chaussée qu’il était temps d’éteindre la lumière et d’aller dormir."

"Pour échapper à cette réalité, il m’arrivait de me glisser sous ma couette avec une lampe de poche pour continuer à lire un livre. De Grote Schijn me procure cette même sensation, mais en vrai. Une telle expérience n’existait pas quand j’étais enfant."

"Pour moi, le moment fort du parcours, c’est cette pluie magique d’étoiles filantes. On a vraiment l’impression d’être sous une couette faite de rêves et de souhaits. Quand on vient ici, ces rêves deviennent réalité."

L’ingénieur du son Pascal Braeckman est lui aussi un ambassadeur enthousiaste de l’événement. "Ce qui m’a frappé, c’est la manière dont les arbres sont éclairés par en dessous, avec une multitude de petits points lumineux. Soudain, tous ces points blancs se tournent vers vous. C’était un moment magique. Je me suis dit : “Waouh, bravo les gars, c’est du beau travail !”"

Grâce à De Grote Schijn, le visiteur Serge Quik a découvert le domaine du Rivierenhof sous un autre angle, alors qu’il le connaît pourtant très bien. "J’ai été à l’école juste à côté et je connais le parc par cœur. Mais, à un moment donné, j’en avais complètement oublié que je me trouvais au Rivierenhof."

"Je me suis retrouvé dans un voyage dont je ne sais pas encore très bien où il m’a emmené. Je pense que si l’on prend d’abord des champignons hallucinogènes avant de venir ici, on ne rentre chez soi que sept jours plus tard. Donc, surtout, ne faites pas ça !", plaisante-t-il.

Le visiteur Nic Hopstaken a lui aussi été impressionné par l’expérience. "C’était encore plus féerique que l’année dernière. J’ai trouvé la pluie d’étoiles filantes particulièrement réussie, tout comme la musique qui accompagne le spectacle, bien sûr."

"C’est tout simplement merveilleux de pouvoir s’évader des soucis et des tracas du quotidien. Les adultes vont souvent dans les parcs d’attractions pour cela, mais ici, on passe à un tout autre niveau. De Grote Schijn vous transporte mentalement dans un autre monde, et je pense que c’est très important."

Pour l’édition 2026, trois soirées sont spécialement réservées aux visiteurs accompagnés de leur chien. De quoi vivre un moment féerique avec son fidèle compagnon, à condition qu’il apprécie la foule et les effets lumineux.

Les organisateurs adaptent les parcours, l’éclairage et les installations afin de limiter autant que possible les effets de l’événement sur la faune et la flore. La province affirme également que les éditions précédentes n’ont eu aucun impact négatif sur la biodiversité ni sur le nombre d’espèces animales présentes dans le parc. "La nature joue le premier rôle et nous la respectons énormément", assure l’équipe de De Grote Schijn.

Si De Grote Schijn rencontre un franc succès auprès du public, l’événement suscite néanmoins chaque année quelques inquiétudes. L’an dernier, certains riverains avaient fait part de leur mécontentement, estimant que le spectacle occasionnait des nuisances.

Selon Mireille Colson (N-VA), députée provinciale chargée des domaines verts et de loisirs, ces critiques émanent d’un groupe restreint de riverains.

"Le Rivierenhof n’est pas une réserve naturelle, mais un parc urbain fréquenté chaque jour par des milliers de personnes qui viennent s’y promener, faire du sport ou se détendre", explique-t-elle. "Nous ne voulons pas y organiser des festivals, mais permettre des activités qui s’intègrent dans l’environnement. De Grote Schijn s’inscrit parfaitement dans cette démarche."

Selon la province d’Anvers, l’organisation des événements se fait toujours en concertation avec des spécialistes. Les parcours, l’éclairage et les emplacements sont adaptés dès lors qu’ils présentent un risque pour la faune ou la flore. "Nous n’avons constaté aucun effet de nos événements et activités sur la biodiversité ou sur le nombre d’espèces présentes dans le parc. Au contraire, nos observations sont en hausse depuis plusieurs années", affirme Mireille Colson.

Tous les riverains ne considèrent pas la présence de l’événement comme une nuisance. Elisabeth Lierop, qui habite à proximité immédiate du Rivierenhof, se dit même fan de ce parcours lumineux.

"Cela ne nous dérange vraiment pas", explique-t-elle. "Le bruit reste très localisé et il est beaucoup moins gênant que, par exemple, celui de la circulation sur le ring d’Anvers. Ce n’est pas un concert de rock, mais une promenade paisible et féerique."