L'hôpital universitaire de Louvain (UZ Leuven) est le premier hôpital au monde à utiliser un test qui permet de mesurer objectivement la manière dont le cerveau traite la parole, annonce-t-il ce vendredi. Appelé CORGEE, ce test analyse l'activité cérébrale pendant que le patient regarde un film d'animation. Comme il ne nécessite aucune participation active, il est particulièrement adapté aux jeunes enfants ainsi qu'aux personnes présentant des difficultés de communication ou des troubles du développement.
L'UZ Leuven peut mesurer objectivement la perception de la parole, une première mondiale
Belga
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Lors des tests auditifs traditionnels, le patient doit indiquer s'il entend des sons ou comprend des mots. Les audiologues peuvent déterminer si des sons sont effectivement perçus, mais ils ne peuvent pas savoir dans quelle mesure le cerveau traite la parole. Les tests de perception de la parole, eux, reposent sur la participation active du patient, qui doit par exemple désigner des images ou répéter des mots. Mais ces tests ne sont généralement réalisables qu'à partir de l'âge de quatre ou cinq ans.
Durant le test CORGEE, l'enfant doit simplement porter un bonnet équipé de petites éponges humides qui mesurent son activité cérébrale pendant qu'il regarde un film d'animation d'une demi-heure environ. Le système enregistre les signaux cérébraux et les associe à la parole présente dans le film afin d'évaluer dans quelle mesure l'enfant parvient à la suivre. Cela fournit aux audiologues une mesure objective du traitement de la parole, que l'enfant utilise ou non un appareil auditif ou un implant cochléaire.
Ce test est particulièrement utile pour les jeunes de moins de trois ans - à une période où soutenir efficacement le développement du langage est crucial. "Avant même l'âge de trois ans, nous voulons nous assurer qu'un enfant souffrant de perte auditive entend bien grâce à son appareil auditif ou à son implant cochléaire, et déterminer si des ajustements sont nécessaires", explique le professeur Nicolas Verhaert, médecin ORL à l'UZ Leuven.
Le test CORGEE a été développé par Brainphonics, une entreprise louvaniste issue du groupe de recherche ExpORL de l’Université de Louvain (KU Leuven). Il est basé sur des années de recherche.