Le ministre flamand du Bien-être animal, Ben Weyts (N-VA), a ordonné la fermeture de 16 enclos au zoo Pakawi Park installé à Olmen (province d'Anvers). En cause : des problèmes persistants en matière de sécurité et d'hygiène, rapportent ce vendredi plusieurs quotidiens régionaux flamands. Les enclos concernés abritent notamment des girafes et un tigre. Selon le ministre, il existe des problèmes graves et persistants en matière de bien-être animal. "De nombreuses occasions d’y remédier ont déjà été offertes au zoo, mais il faut bien que cela s'arrête à un moment donné", estime Ben Weyts. Les 100 autres enclos du parc peuvent rester ouverts au public.
L'avenir du Pakawi Park à Olmen pourrait être menacé après la fermeture de 16 enclos
À compter du 15 novembre, les 16 espaces concernés, abritant environ 150 animaux (dont de grands félins, des animaux de la savane, des reptiles et des oiseaux), devront être soustraits à la vue des visiteurs.
Cinq enclos font l'objet d'une suspension et pourront rouvrir à moyen terme si les lacunes sont corrigées. L'agrément de 11 autres enclos est entièrement retiré. Selon le ministre, les problèmes sont à ce point graves que les animaux concernés devront être placés dans un autre parc animalier.
"Nous ne fermons pas l'ensemble du zoo, mais nous nous concentrons sur les enclos qui ne sont pas suffisamment sûrs", a souligné le ministre Weyts, qui a fondé sa décision sur une longue liste d'infractions structurelles. Les services d'inspections ont aussi pointé, notamment, des manquements en matière d'hygiène et d'alimentation.
Le parc a jusqu'au 15 novembre pour prendre des mesures et demeure entretemps ouvert. Le retrait total de l'agrément avait déjà été évoqué en mars.
Pour rappel, le parc avait déjà été contraint de fermer ses portes en 2017, en raison d'infractions constatées aux normes relatives au bien-être animal. Le directeur du parc, Tommy Pasteels, a refusé de faire tout commentaire pour le moment, indiquant qu'il souhaitait d'abord examiner le courrier officiel.