La terre a légèrement tremblé mercredi soir dans la région de Ruiselede, une entité de Wingene, en Flandre occidentale. Selon l'Observatoire royal de Belgique, le séisme mesuré avait une magnitude de 1,9. Le bourgmestre Lieven Huys a lui aussi entendu une détonation. "Hier soir, je pensais que c’était un camion. Ce matin, j’ai quand même été surpris en lisant qu’il s’agissait en fait d’un séisme."
Le séisme a rapidement été commenté sur les réseaux sociaux. De nombreux habitants l’ont non seulement ressenti, mais aussi entendu.
La secousse a été enregistrée à Ruiselede, mais des habitants de Meulebeke, Izegem et Ardooie, et même de Flandre orientale, affirment eux aussi avoir entendu quelque chose.
"Un camion qui faisait beaucoup de bruit"
An, une habitante d’Ardooie, a d’abord pensé à un orage. "Nous avons entendu un coup de tonnerre, pensions-nous. Mais nous avons aussi senti de légères vibrations dans le sol. Il s’avère finalement qu’il s’agissait d’un séisme."
Karen, de Zedelgem, a été surprise par la secousse. "J’ai moi aussi pensé à un orage, mais je n’ai vu aucun éclair. En revanche, j’ai senti des vibrations, comme si un camion bruyant et grondant était passé."
Le bourgmestre a lui aussi entendu la détonation
Le bourgmestre Lieven Huys (CD&V) était en réunion et a lui aussi entendu quelque chose. "À un moment donné, nous avons entendu une forte détonation", raconte-t-il. "Nous étions quatre autour de la table et nous nous sommes demandé : qu’est-ce que c’était ? Ma femme a dit que c’était probablement un camion."
"Maintenant que je sais qu’il s’agissait d’un séisme, je trouve cela assez inquiétant. Surtout parce que nous n’étions au courant de rien. Heureusement, il n’y a aucun dégât, mais cela m’inquiète de savoir qu’un tremblement de terre peut aussi se produire chez nous."
La commune indique entre-temps qu’aucun dégât n’a été constaté et qu’aucun signalement n’est parvenu aux services de secours locaux. La commune suit la situation. Les personnes qui auraient encore des questions peuvent contacter la commune au numéro central 1750.
Plus de 200 signalements
Les données concernant le séisme sont disponibles sur le site de l’Observatoire royal de Belgique. Il est également possible d’y signaler que l’on a ressenti le tremblement de terre. Plus de 200 personnes l’ont déjà fait.
La plupart des personnes indiquent avoir ressenti une intensité de niveau 3. À ce niveau, les vibrations sont perceptibles à l’intérieur des bâtiments. Les personnes au repos ressentent un mouvement ou de légères vibrations. Les objets suspendus oscillent légèrement, mais la secousse ne provoque pas de dégâts.
Un phénomène exceptionnel ?
Mais à quel point un tel séisme est-il exceptionnel en Flandre occidentale ? "Un léger tremblement de terre comme celui-ci se produit environ 10 à 20 fois par an", explique le sismologue Koen Van Noten. "Mais généralement, personne ne le ressent. Le fait qu’il ait cette fois été ressenti par autant de personnes est donc assez exceptionnel."
"C’est particulièrement rare en Flandre occidentale", précise Van Noten. "La roche s’y trouve à une profondeur beaucoup plus importante. C’est précisément dans cette couche rocheuse que se produisent les séismes. Si autant de signalements nous parviennent aujourd’hui, c’est donc certainement parce que les habitants de Flandre occidentale ne sont absolument pas habitués à ce phénomène."
Le dernier séisme enregistré en Flandre occidentale remontait au 2 août 2011, à Veldegem, dans la commune de Zedelgem. "À l’époque, nous avions également reçu 500 signalements" précise encore Van Noten.