La seiche (ou sepia) a été élue "Poisson de l’année" par le Centre flamand pour la commercialisation des produits agricoles et halieutiques (Vlam). Elle est aujourd’hui l’espèce de poisson la plus débarquée dans nos ports. "Nous associons souvent la seiche à la cuisine du Sud, mais elle est pêchée en grandes quantités par nos propres pêcheurs", a expliqué Hilde Crevits, ministre flamande de la Pêche en mer (CD&V).
La seiche, un mollusque désormais en tête des arrivages dans nos ports, élue "Poisson de l’année"
Eric Steffens
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Avec cette élection, le secteur flamand de la pêche veut mettre en avant une espèce peu connue et la commercialiser en collaboration avec les négociants.
La seiche est un mollusque céphalopode marin de la famille des sépiidés, qui possède dix tentacules, qui lui permettent de saisir rapidement ses proies. Sous son manteau se cache une coquille interne appelée os de seiche.
Les seiches sont également de véritables expertes en camouflage : en un clin d’œil, elles peuvent adapter la couleur, les motifs et la texture de leur peau à leur environnement, notamment pour se dissimuler. L’espèce a un cycle de vie court, d’un à deux ans, et se reproduit rapidement. Ses populations ont donc naturellement une plus grande capacité à se renouveler que d’autres espèces.
La seiche est présente dans une grande partie de l’océan Atlantique, du sud de la Norvège aux eaux situées au large des côtes d’Afrique de l’Ouest.
La présence des seiches, tant en termes de localisation que de quantité, peut varier considérablement d’une année à l’autre. Cela s’explique principalement par les changements de température et de conditions de l’eau de mer. Avec le changement climatique, l’espèce semble être présente dans un nombre croissant de régions.
Importance économique
En 2024, les arrivages ont augmenté de 25 %, pour atteindre 2 248 tonnes. Cela représentait 19 % du total des arrivages en Belgique.
Parmi les céphalopodes (seiche, calmar et poulpe), la seiche était de loin l’espèce la plus importante, avec une part de 79 %. Ce mollusque représente en outre un cinquième des livraisons totales. Il s'agit ainsi de l'espèce la plus pêchée parmi celles représentées à la Criée flamande.
Et en cuisine ?
La seiche a une chair ferme et un léger goût de noisette. Elle se prête particulièrement bien à la cuisson au gril, à la poêle ou en ragoût.
Les produits de la mer frais sont encore relativement peu présents dans nos habitudes alimentaires. Seuls 6,3 % des Belges achètent parfois des céphalopodes frais. Beaucoup connaissent en revanche les calamars surgelés, qui sont importés de pays asiatiques.