Une nouvelle variété de rhododendron développée dans la province chinoise du Yunnan portera le nom de "Maeterlinck", en hommage à l'écrivain gantois et seul lauréat belge du prix Nobel de littérature Maurice Maeterlinck (1862-1949). C’est ce qu’annonce ce vendredi la Fondation éponyme. L'initiative de la ville chinoise de Kunming s'inscrit dans le cadre de la célébration des 55 ans de relations diplomatiques entre la Belgique et la Chine.
Le prix Nobel gantois Maurice Maeterlinck donne son nom à une nouvelle variété de rhododendron en Chine
Le choix du nom de Maeterlinck fait référence à l'intérêt particulier de l'auteur belge pour la nature. Dans son essai "L'Intelligence des fleurs", publié en 1907 et traduit en chinois pour la première fois cette année, l'écrivain d'expression française explore les propriétés remarquables des plantes, leurs capacités d'adaptation et leurs stratégies de survie.
Par ailleurs, Maeterlinck jouit d'une grande notoriété en Chine, son œuvre "L'Oiseau bleu" figurant au programme de lecture obligatoire des écoles primaires du pays.
"Qu'une variété de rhododendron du Yunnan porte aujourd'hui le nom de Maeterlinck est une très belle manière de remettre son œuvre à l'honneur et de la relier au monde de la nature", s'est réjoui le secrétaire général de la Fondation Maurice Maeterlinck. "Que son œuvre littéraire et ses idées trouvent aujourd'hui un écho en Chine est pour nous un grand honneur", a-t-il ajouté.
L'ambassadeur belge en Chine, Bruno Angelet, a pour sa part qualifié cette dénomination de "belle passerelle entre le patrimoine culturel belge et l'expertise botanique du Yunnan". "Maurice Maeterlinck n'était pas seulement un grand écrivain belge, mais aussi un observateur exceptionnel de la nature", a-t-il souligné.
La dénomination officielle aura lieu samedi lors d'une cérémonie à Kunming, la capitale de la province du Yunnan (sud-ouest de la Chine), en présence de Max Recollecte, responsable de la diplomatie de l'ambassade de Belgique en Chine.