Dans le port d’Anvers, la deuxième édition de l’"Autonomous Summit" a permis de découvrir comment les technologies autonomes sont de plus en plus utilisées. Il s’agit notamment de camions autonomes, de navires pilotés à distance ou encore de robots. "Il devient de plus en plus difficile de trouver des chauffeurs de camion ou des capitaines. Ces technologies peuvent apporter une solution", explique Rob Smeets, CEO de Port of Antwerp-Bruges.
Des camions autonomes aux trains pilotés à distance : au port d’Anvers, le futur est déjà une réalité
Lors de la deuxième édition de l’"Autonomous Summit" dans le port d’Anvers on a immédiatement l’impression d’être plongé dans un film de science-fiction. Sauf qu’il ne s’agit pas de fiction : des trains circulent déjà sans conducteur et des bateaux naviguent sans capitaine à bord.
L’an dernier, l’accent était surtout mis sur les possibilités offertes par ces technologies. Cette année, l’attention s’est portée sur celles qui sont déjà utilisées dans la pratique.
Grâce à son environnement contrôlé et à ses flux de transport réguliers, un port constitue un terrain idéal pour tester des véhicules autonomes. À l’inverse, ces véhicules sont eux aussi essentiels pour rendre la logistique portuaire plus efficace, plus sûre et plus durable.
Une première européenne
Lors de la première édition de l’"Autonomous Summit", un poids lourd entièrement autonome avait pour la première fois circulé sur la voie publique dans la zone portuaire d’Anvers. Un an plus tard, un train piloté à distance, un bateau de navigation intérieure piloté à distance et plusieurs camions autonomes y circulent.
Le directeur innovation du port d'Anvers estime qu'il ne faut pas "s'endormir" et que "le cadre législatif est déjà prêt" pour une telle évolution.
L’entreprise Zelostech a présenté un petit véhicule logistique entièrement autonome, autorisé à circuler sur la voie publique en Belgique sans chauffeur ni accompagnateur. Selon le port, il s’agirait d’une première européenne. Le véhicule circulera pendant un an sur un parcours traversant la ville, la région et le port.
Une solution à plusieurs problèmes
A partir de cet automne, un camion autonome transportera des conteneurs d'une rive à l'autre du port d'Anvers. A terme, le but est qu'il puisse aussi relier Anvers au North Sea Port de Gand ou Rotterdam. "Nous montrons ici que le futur a déjà commencé aujourd’hui", explique le CEO Rob Smeets. "Grâce à tous ces véhicules autonomes, nous allons pouvoir utiliser nos ports plus efficacement."
"Par ailleurs, il devient de plus en plus difficile de trouver des chauffeurs de camion ou des pilotes", poursuit Rob Smeets. "Et nos routes sont saturées. Si nous pouvons faire circuler ces camions autonomes la nuit, ces deux problèmes seront résolus."
"La mobilité autonome offre de grandes opportunités pour nos ports et nos chaînes logistiques, notamment en rendant les flux de transport plus sûrs, plus efficaces et plus durables", estime lde son côté le ministre fédéral de la Mobilité, Jean-Luc Crucke (Les Engagés).
"Son déploiement doit toutefois se faire de manière sûre, responsable et dans un cadre juridique clair. C'est pourquoi les essais sont importants, mais nous devons également veiller, en parallèle, à mettre en place des règles claires et coordonnées."
"Dans le cadre de l'initiative Benelux, nous travaillons avec nos pays voisins à l'élaboration d'un cadre juridique harmonisé et efficace, afin que les applications autonomes puissent, à terme, fonctionner de manière sûre et fluide. Ce faisant, nous avons l'ambition de renforcer encore la position de la Belgique comme l'un des pionniers de la mobilité autonome", indique encore le ministre.