Des manuscrits médiévaux rares de l'abbaye de Saint-Trond sont exposés temporairement à l'occasion de l'Année Trudo

La ville limbourgeoise de Saint-Trond doit son nom à Trudon (ou Trudo), un noble franc qui suivit sa vocation et fut ordonné prêtre à l’évêché de Metz. Il revint ensuite dans sa région natale et fit bâtir une église en Hesbaye au 7e siècle. Cette église s'est développée pour devenir une vaste abbaye vers 655, autour de laquelle s'est formée progressivement une communauté : la ville de Saint-Trond telle que nous la connaissons aujourd'hui.

Tous les sept ans, le saint patron de la ville - saint Trudon - est célébré tout au long de l'"Année Trudo". Un large éventail d'activités, incluant diverses expositions, est alors organisé.

"Échos de l'abbaye de Saint-Trond" est l'un de ces événements. L'exposition est née à l’initiative de quatre associations patrimoniales réunies sous le nom de "Bezielde Stad " (Ville inspirée). Plus tôt cette année, elles ont présenté l'exposition "Textiles avec une âme" (Textiel met een Ziel) à l'église Notre-Dame.

La deuxième exposition qu’elles proposent est installée pendant deux mois dans l'aile de l'abbé de l'abbaye. Elle permet au public d’admirer exceptionnellement plusieurs manuscrits précieux issus à l’origine de la bibliothèque de l'abbaye, mais qui n’y sont plus conservés depuis bien longtemps.

"L’exposition permet d’admirer des manuscrits provenant de la bibliothèque médiévale de l'abbaye, qui était une source d'information essentielle à une époque où les universités n'existaient pas encore", explique Natalie Cleeren, présidente de l'association Abdij Stad en Regio. "Vous y découvrirez une grande variété de manuscrits uniques. L’ouvrage le plus ancien date du 9e siècle, tandis que les écrits les plus récents remontent au 16e siècle."

"La collection couvre un large éventail : des chroniques et documents historiques, des textes religieux, de la philosophie, des manuscrits musicaux, des documents administratifs de l'abbaye, ainsi que des récits ou poèmes tels que ' 'Van den vos Reynaerde'." Ce poème de Willem die Madocke maecte évoquant l’histoire de Renard date de 1250 environ et est considéré comme une œuvre majeure de la littérature en moyen néerlandais.

"Avec cette exposition, nous voulons mettre en lumière l'importance de l'abbaye au Moyen Âge. La ville de Tongres est fière de son passé gallo-romain; ici à Saint-Trond nous pourrions certainement être un peu plus fiers de notre patrimoine médiéval", estime Natalie Cleeren.

L'un des trois chefs-d’œuvre présentés dans l’exposition est un livre de chœur médiéval, le "Graduel de l'abbaye de Saint-Trond", qui est aujourd’hui conservé à Hasselt. Le deuxième chef-d'œuvre est le premier volume de la "Chronique de l'abbaye" (datant du 12e siècle), qui appartient à l’Université de Louvain (KU Leuven). Enfin, une charte pseudo-originale, conservée aux Archives de l'État à Hasselt, est également exposée.

"Ces pièces sont rarement montrées au public en raison de leur grande fragilité", explique Natalie Cleeren. "C'est pourquoi nous utilisons un éclairage tamisé. Les exposer pendant deux mois n'est pas évident. Après cette exposition, ces manuscrits rares disparaîtront à nouveau de la vue du public pour plusieurs années."

"J'espère que cette exposition permettra de mieux comprendre la vie des moines et leurs activités intellectuelles. Il existe davantage de similitudes avec notre vie actuelle qu'on ne pourrait le penser", conclut Natalie Cleeren.