Des abris antiaériens datant de la Seconde Guerre mondiale pourraient se trouver sous le Palais du Midi à Bruxelles. C’est ce qu’affirme l’association bruxelloise ARAU à la suite de recherches dans les archives. L’organisation demande dès lors que des recherches archéologiques et historiques soient menées avant la poursuite des travaux pour la réalisation du Métro 3.
Des abris antiaériens sous le Palais du Midi à Bruxelles ? L’ARAU demande de ralentir les travaux pour enquêter
L'Atelier de Recherche et d’Action Urbaines (ARAU), est une association bruxelloise d’étude et d’action qui s’intéresse au développement urbain, à l’urbanisme et à la préservation du patrimoine historique.
Selon l’ARAU, certains éléments indiquent que des abris contre les bombardements aériens auraient été aménagés dans les sous-sols du Palais du Midi entre 1940 et 1943. L’association s’appuie, selon ses propres dires, sur des témoignages complétés par des recherches dans les archives.
Des panneaux indicateurs et des documents historiques
Plus concrètement, l'ARAU se base notamment sur d’anciens panneaux indicateurs dans les sous-sols du Palais du Midi, qui orientent vers les abris présumés. L’association a pu en prendre des photos récemment.
Elle a également retrouvé dans les archives de la Ville de Bruxelles un plan et un inventaire datant d’avril 1941, sur lesquels figure un abri sous le Palais du Midi. Un document communal datant de 1943 mentionne lui aussi un abri sous le Palais du Midi.
Selon l’ARAU, il convient encore de déterminer si ces espaces souterrains existent toujours sous cette forme, quelle était précisément leur fonction pendant la Seconde Guerre mondiale et quelle est leur valeur patrimoniale. L’association demande dès lors que des recherches archéologiques soient menées avant la poursuite des travaux dans les sous-sols du Palais du Midi.
Des travaux prévus pour le Métro 3
Cet appel intervient alors que le Palais du Midi est de nouveau au centre de l’attention en raison des travaux d’infrastructure prévus en vue de la réalisation du Métro 3. En juin, le gouvernement bruxellois a délivré un permis d’urbanisme pour le démantèlement partiel du bâtiment, dans le cadre des travaux de creusement du tunnel destiné aux futures infrastructures du métro. Le chantier était à l'arrêt depuis 2022 à cause de problèmes de stabilité sous le bâtiment. L’ARAU s’oppose à ces projets et avait déjà annoncé qu’elle explorerait toutes les possibilités pour empêcher la démolition du bâtiment.
Dans le cadre de cette "découverte", l'ARAU demande également à la Ville de Bruxelles de rendre accessibles les plans complets du Palais du Midi. Selon l’association, ces documents sont nécessaires pour mieux étudier la structure souterraine du bâtiment.