L'identité de l'opérateur qui exploitera le casino de Bruxelles à partir de l'an prochain reste incertaine. La Ville de Bruxelles avait attribué la concession au groupe ECK qui exploite la marque Napoleon Games, mais le Conseil d'État a suspendu cette décision à la suite d'un recours introduit par l'exploitant actuel, Viage.
Le Conseil d'Etat suspend l'attribution de la concession du Casino de Bruxelles à Napoleon Games
Le collège de la Ville de Bruxelles s'est prononcé le 17 juillet. Il devait trancher entre cinq offres pour attribuer cette concession d'une valeur de 750 millions d'euros. Il a choisi ECK, classée à la première place devant Casinos Austria International, le groupe autrichien derrière la marque "Viage" qui exploite actuellement le casino.
Ce dernier, s'estimant lésé, a introduit un recours en extrême urgence au Conseil d'Etat. La juridiction administrative lui a donné raison. Elle a relevé un problème dans la motivation de l'évaluation des offres. Elle estime que cette motivation ne permet pas de vérifier suffisamment la prise en compte des éléments contenus dans le cahier des charges. Elle juge en outre qu'il existe une "inexactitude apparente" dans l'appréciation de certains partenariats invoqués par ECK.
C'est le volet événementiel des activités du casino qui est visé: une partie de celui-ci repose sur des lettres de recommandation de certaines organisations, notamment des clubs sportifs, et non sur des engagements fermes. Les obligations prévues par le règlement européen relatif aux subventions étrangères faussant le marché intérieur n'ont pas été respectées, a également considéré le Conseil d'Etat.
Cette décision est rendue alors que, dans l'opposition au conseil communal, Benoît Hellings (Ecolo) reproche au bourgmestre de la Ville, Philippe Close (PS), un conflit d'intérêts dans ce dossier. Napoleon Games est aussi l'un des sponsors majeur du club de football d'Anderlecht, dont Philippe Close est administrateur indépendant. Une accusation contestée par l'intéressé.
Dans un communiqué publié lundi soir, Viage estime que la décision rendue par le Conseil d’Etat est en ligne avec les arguments que l'entreprise avait mis en avant. "Le Conseil d'Etat a tenu compte des éléments factuels (que Viage) avait avancés", a ajouté l'entreprise.