Une trentaine d'œuvres de l'artiste anversoise Anne-Mie Van Kerckhoven rejoint la collection d'art contemporain de la KBR

Anne-Mie Van Kerckhoven (connue aussi sous le nom d’AMVK) développe depuis les années 1970 une œuvre vaste et interdisciplinaire, mêlant dessin, peinture, collage, film, médias numériques, installation et performance, rappelle la KBR. Son travail brouille les frontières entre les disciplines et les idées, en faisant se rencontrer de manière inattendue les sciences, la technologie, la philosophie, le langage, l'érotisme et la mystique.

La recherche scientifique occupe une place importante dans son travail : dès les années 1970, elle s'intéresse notamment à l'intelligence artificielle et est aujourd’hui considérée comme une pionnière dans l’utilisation de la technologie en art. La représentation des femmes et la manière dont les structures sociales et culturelles influencent notre regard sur le corps féminin sont également des thèmes récurrents dans son œuvre.

En 2022, l’Université d’Anvers lui a d’ailleurs décerné un doctorat honoris causa pour sa contribution exceptionnelle à la scène artistique belge et son approche visionnaire, qui fait dialoguer l’art et la science.

Les 33 dessins légués à la Bibliothèque royale à Bruxelles (avec le soutien de la galerie bruxelloise Dépendance) font partie de trois séries que Van Kerckhoven a réalisées à différentes périodes de sa carrière. Ensemble, ils permettent donc de suivre l’évolution du travail de l’artiste anversoise et d’en découvrir la diversité.

"En explorant différents systèmes de connaissance et en les mettant en relation, j’essaie de développer un état d’esprit positif. Cela m’aide à faire face au chaos qui imprègne notre quotidien. Je travaille avec différents médias, mais je reste avant tout dessinatrice. Dessiner est une manière de comprendre, de rendre simples des perceptions complexes", déclarait Anne-Mie Van Kerckhoven fin 1998.

Les dessins issus de la première série ont été réalisés en 1976, soit deux ans après que Van Kerckhoven ait obtenu son diplôme en arts graphiques à l’Académie royale des Beaux-Arts d’Anvers. Leurs couleurs vives et fluorescentes témoignent de la fascination précoce d'Anne-Mie Van Kerckhoven pour les images publicitaires présentes dans l'espace public. Elle a d’ailleurs travaillé plusieurs années pour une entreprise spécialisée dans les publicités lumineuses, utilisant le néon.

La même année (elle avait 25 ans), elle illustra la thèse de doctorat du scientifique Luc Steels, pionnier de l'intelligence artificielle, de la linguistique informatique et de la robotique. Les dessins d'Anne-Mie Van Kerckhoven explorent alors de manière intuitive les relations entre l'art et la science, l'être humain et la machine, mais aussi entre le texte et l'image.

La deuxième série de dessins a été réalisée en 1993, l'année où Anvers était capitale européenne de la culture. Ces esquisses s'inspirent de statues baroques de saints que Van Kerckhoven a découvertes dans différentes églises anversoises. À travers ces représentations de saints, en pleurs ou en extase, l'artiste explore des thèmes qui lui sont chers, comme la mystique et la souffrance.

KBR souligne que cette deuxième série apporte aussi un complément intéressant à la collection de dessins du 17e siècle préparatoires à des sculptures religieuses déjà conservées à la Bibliothèque.

Quant aux œuvres plus récentes de la troisième série, elles datent de 2010 et illustrent comment Van Kerckhoven associe le dessin au collage. Ces œuvres s'inspirent d'une étude de l'essayiste belge Oskar Van der Hallen, 'Het diabolisme in de hedendaagse roman' (1962), consacrée à la présence du diabolique dans la littérature contemporaine.

L’artiste y établit notamment des liens avec la représentation "sombre" des mannequins dans la presse de mode contemporaine.

"La Bibliothèque royale veut non seulement protéger le patrimoine du passé, mais aussi faire une place aux artistes et auteurs d’aujourd’hui", souligne Sara Lammerns, directrice générale de KBR. "L’œuvre d’Anne-Mie Van Kerckhoven s’inscrit parfaitement dans cette démarche. Son travail évolue librement entre l’image et le texte, l’art et la science, et apporte à nos collections de nouvelles perspectives ainsi que des liens inattendus. Nous sommes donc particulièrement reconnaissants de voir cette œuvre pionnière rejoindre les collections de la KBR".

Les œuvres d'Anne-Mie Van Kerckhoven prendront place dans la collection du Cabinet des estampes, où elles seront accessibles à des fins de recherche et pourront être présentées dans le cadre d'expositions.

Bibliothèque royale de Belgique, Mont des Arts 28, à 1000 Bruxelles, Info: https://www.kbr.be/fr/