Le littoral belge aura connu un été brillant sur le plan touristique. Avant même la fin des vacances scolaires en Flandre, le bureau de tourisme provincial Westtoer recense 11,2 millions de nuitées, dont un mois record en juillet (5,6 millions de nuitées).
Le secteur touristique de la Côte belge traverse son meilleur été depuis la crise du Covid
"Les vacances d'été ont été un grand succès pour notre Côte. L'atmosphère estivale a régné dès le mois de juin et ne s'est pas estompée depuis lors", souligne le député au Tourisme, Jurgen Vanlerberghe. La relative fraicheur qui régnait au littoral alors que le pays a traversé plusieurs canicules cet été n’est certainement pas étrangère au succès touristique de la Côte.
Avec 5,6 millions de nuitées, le mois de juillet constitue désormais la meilleure référence mensuelle. Août devrait connaître une fréquence similaire et on atteindrait alors les 11,2 millions de nuitées, ce qui représente une hausse de 10% par rapport à l'an dernier et le meilleur résultat depuis la crise sanitaire du coronavirus. Il s'agit de nuits passées dans tous les types de logement: hôtels, campings, B&B's, parcs de vacances et secondes résidences.
Deux millions de vacanciers étrangers
Les Flamands représentent 60% du total des visiteurs. Les Belges francophones suivent. Deux millions de visiteurs étrangers ont également passé au moins une nuit à la Côte.
Les hôtels ont observé un taux d'occupation de 75% en moyenne. "Ce qui est remarquable, c'est que toutes les zones du littoral, l'ouest, le centre et l'est, ont pu profiter de cet afflux. Et l'on voit que les hôtes étrangers sont aussi au rendez-vous, notamment beaucoup d'Allemands", analyse Chavalie De Lodder, CEO de Belgian Coast & City Hotels (BCCH).
Le tourisme d’un jour a la cote
L'agence de tourisme Westtoer dénombre par ailleurs 6,1 millions de touristes d'un jour, ce qui représente également une donnée record depuis la crise du Covid et une progression de 10% par rapport à l'été 2025. Aucun jour n'a été plus prisé qu'un autre, mais le 21 juillet reste une date phare.
La plage n'est pas le seul atout du littoral. La nouvelle offre cyclable semble avoir séduit de nombreuses personnes puisque plus de 10.000 cartes cyclistes gratuites ont été distribuées. Les responsables ne comptent pas s'arrêter en si bon chemin et misent sur une bonne saison automnale également. "La Côte est de plus en plus une destination quatre saisons", constate Jurgen Vanlerberghe.
Des chiffres non comparables à ceux de la pandémie
Les chiffres records observés durant la pandémie de Covid n'ont pas encore été battus, bien que ceux de l’été 2026 s'en rapprochent. Les deux périodes ne peuvent cependant pas vraiment être comparées. "Pendant la pandémie, personne n'était autorisé à voyager à l'étranger", explique Vanlerberghe. "Aujourd'hui, toutes les restrictions ont été levées. Une comparaison directe est donc impossible. Le fait que les chiffres soient du même ordre de grandeur en dit long."
Selon Jurgen Vanlerberghe, ces chiffres ne s'expliquent pas uniquement par la chaleur. "Il y a eu beaucoup d'activité par ailleurs. Divers concerts, festivals et événements culturels ont attiré un grand nombre de visiteurs supplémentaires. Le concert de David Guetta à Zeebrugge, par exemple, a généré des réservations bien en amont, et bien au-delà de la station balnéaire elle-même."
Les événements 'Tien om te Zien' à Middelkerke, We Can Dance à Zeebrugge, ou encore Circus Camille à Ostende ont également attiré du monde à la Côte.