L'université de Gand (UGent) a suspendu le chercheur états-unien Nathan Cofnas, a indiqué jeudi ce dernier sur le réseau social X. L'UGent a ensuite confirmé l'information. Cette annonce intervient après la mort de Jason Arday, ancien professeur de l'université de Cambridge.
L’université de Gand suspend le chercheur controversé Nathan Cofnas après la mort d’un professeur de Cambridge
L'université avait déjà indiqué mercredi qu'elle prendrait les mesures appropriées concernant les déclarations de M. Cofnas en lien avec le décès de M.Arday. Ce sociologue de 41 ans s'était retrouvé au cœur d'une polémique médiatique après que M. Cofnas l'a accusé dans un article de blog d'avoir plagié sa thèse de doctorat. Il avait démissionné en début de mois suite à l'ouverture d'une enquête par Cambridge, et a été retrouvé mort vendredi à son domicile londonien.
"Je viens d'être suspendu par l'UGent. Ils vont très probablement me licencier", a écrit M. Cofnas sur X jeudi après-midi. "La décision a été prise par la rectrice Petra De Sutter."
L'UGent a confirmé avoir procédé à une suspension préventive, dans l'attente d'une enquête disciplinaire préliminaire. "Dans ce cadre, l'université examine s'il existe des motifs suffisants pour renvoyer le dossier devant l'instance disciplinaire compétente", indique l'université.
Renvoyé de Cambridge après avoir été accusé de racisme
L'Université de Gand ne souhaite pas divulguer davantage de détails concernant cette affaire, "afin de préserver la confidentialité du dossier personnel et de la procédure disciplinaire". Le flou demeure donc autour des déclarations précises qui ont déclenché l'enquête.
M.Cofnas avait lui-même été renvoyé de Cambridge en 2024 après avoir été accusé de racisme. Il se définit comme un "réaliste racial" et est connu pour son opposition farouche aux politiques d'égalité des chances. Sa nomination à l'Université de Gand, plus tôt cette année, avait suscité une vive polémique.