Le feu est sous contrôle au septième jour d'intervention dans les Fagnes et ne devrait plus progresser si les conditions météorologiques restent similaires à celles actuellement observées, ont indiqué jeudi après-midi les services du gouverneur de la province de Liège. De son côté, le ministre de l'Intérieur Bernard Quintin (MR) a défendu jeudi en commission de l'Intérieur de la Chambre la manière dont les différents services du pays, ainsi que l'aide internationale, travaillent depuis le déclenchement de l'incendie dans les Hautes Fagnes vendredi dernier.
Le feu est "partout" sous contrôle et ne présente plus de risque d'extension, selon les services du gouverneur de Liège
L'incendie est considéré comme maîtrisé dans la partie ouest, tandis que les opérations se poursuivent à l'est, où la situation n'est pas encore complètement sous contrôle.
Environ 350 personnes, parmi lesquelles des pompiers venus de toute la Belgique et d'Allemagne, la Croix-Rouge, le SPF Santé publique, les polices locale et fédérale, la protection civile, la Défense et le Département de la Nature et Forêts (DNF), sont directement impliquées dans la gestion de l'incendie.
À ces effectifs s'ajoutent les entreprises mobilisées, les agriculteurs ainsi que d'autres citoyens bénévoles.
Les pompiers allemands se désengageront en fin de journée
Alors que les pompiers allemands se désengageront du dispositif en fin de journée, leur secteur sera repris par des pompiers belges, qui assureront la poursuite des opérations, expliquent les services du gouverneur.
Sept aéronefs - deux hélicoptères allemands, deux hélicoptères norvégiens, un hélicoptère de la Police fédérale belge chargé de la coordination aérienne et deux avions suédois - sont actifs ce jeudi après-midi. Ils procèdent à des largages, principalement dans la partie est.
Les conditions météorologiques devraient rester favorables jusqu'à 21h00. Par la suite, les opérations de surveillance se poursuivront à l'aide des drones de la Protection civile.
Bernard Quintin salue et justifie la coordination sur le terrain
"La phase provinciale a fonctionné. Le soutien fédéral a fonctionné. La solidarité entre nos zones de secours a fonctionné. Et le mécanisme de solidarité européenne a lui aussi fonctionné. C'est cela, pour moi, une gestion de crise efficace."
Le ministre de l'Intérieur Bernard Quintin (MR) a défendu jeudi en commission de l'Intérieur de la Chambre la manière dont les différents services du pays, ainsi que l'aide internationale, travaillent depuis le déclenchement de l'incendie dans les Hautes Fagnes vendredi dernier.
Il a justifié plusieurs choix posés ces six derniers jours par les autorités, comme l'absence d'activation d'une phase fédérale. "Une phase provinciale ne signifie pas que le niveau fédéral est absent", a-t-il martelé à plusieurs reprises. "Au contraire : dès le début, des effectifs et des moyens fédéraux ont été mobilisés et mis à la disposition des opérations sur le terrain."
Le ministre a aussi justifié la solidarité interprovinciale et européenne déployée sur le terrain, niant que la Belgique n'était pas préparée.
"Suite aux importants feux de forêt de 2011, notamment ceux des Hautes Fagnes et de la Campine, un travail structurel a été entrepris depuis 2012 pour améliorer la préparation. Des investissements ont été réalisés dans la formation spécialisée, les procédures opérationnelles, l'équipement adapté, le soutien aérien et l'amélioration de la coopération entre les différents services. À cette fin, nous avons également sollicité l'expertise disponible. Les pompiers belges et les membres de la Protection civile ont été formés au centre spécialisé de Gardanne, en France."
Mais "aucune zone de secours, et en réalité aucun pays, ne peut maintenir en permanence, 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, l'ensemble du personnel, des avions, des hélicoptères et des véhicules prêts à intervenir dans le scénario le plus extrême. Notre système est donc délibérément articulé autour de niveaux successifs de montée en puissance." M. Quintin a comparé ce mécanisme de mutualisation de moyens à celui de l'Otan, qui permet à chaque pays membre de ne pas disposer seul d'une armée complète avec porte-avions. "Mais peut-être qu'on n'aime pas l'Union européenne non plus", a-t-il lancé.
Enfin, le ministre de l'Intérieur a annoncé travailler à l'élaboration d'un plan national de résilience "dans lequel nous déterminerons les capacités stratégiques et les mécanismes dont notre pays doit disposer pour faire face à des crises majeures." Un plan d'action national contre les feux en milieu naturel sera aussi déposé prochainement au gouvernement, "afin que nous puissions renforcer nos capacités et les adapter aux besoins actuels et aux risques futurs."
Bernard Quintin a aussi indiqué souhaiter préserver et renforcer la capacité de la Protection civile à l'avenir.