La 24e édition du Tapis de Fleurs, qui orne la Grand-Place de Bruxelles depuis jeudi et jusqu’à dimanche, met le Japon à l'honneur, à l'occasion du 160e anniversaire des relations diplomatiques entre la Belgique et le Japon. Le motif réalisé avec 750.000 dahlias a été imaginé par l'artiste japonais Hiro Sugiyama, professeur à l'Université des Arts de Kyoto. Il s'est inspiré de la "Grande Vague de Kanagawa", œuvre emblématique de Katsushika Hokusai.
Malgré la canicule, 750.000 dahlias composent un Tapis de Fleurs sur la Grand-Place de Bruxelles en l'honneur du Japon
Les bordures du tapis végétal reprennent le motif traditionnel japonais du kumiko, tandis que les compositions florales évoquent notamment les notions de "continuité sans fin" et de "prospérité". Le Tapis de Fleurs entend ainsi rendre hommage à la beauté des jardins et à la finesse du patrimoine culturel japonais, tout en célébrant les liens entre les deux pays.
La coopération entre la Belgique et le Japon remonte au Traité d'amitié, de commerce et de navigation de 1866. Les échanges bilatéraux sont aujourd'hui estimés à environ 14 milliards d'euros par an, avec quelque 250 entreprises japonaises actives en Belgique.
Le Japon avait déjà été mis à l'honneur en 2016, pour le 150e anniversaire des relations belgo-japonaises. "Le Japon est revenu vers nous après cette première collaboration", explique Richard Poncin, membre de l'ASBL Tapis de Fleurs de Bruxelles. "C'est un designer japonais qui a fait le dessin, une réinterprétation de la fameuse vague de Kanagawa."
Une centaine de bénévoles ont placé les fleurs
Quelque 750.000 dahlias ont été nécessaires à sa réalisation. "C'est une fleur très résistante à la chaleur", souligne Richard Poncin. Originaire d'Amérique centrale, le dahlia offre également une large palette de couleurs permettant de reproduire le dessin. Malgré les fortes chaleurs, l'organisation maintient donc la durée habituelle de quatre jours afin de "garantir la qualité du tapis jusqu'à dimanche".
Une centaine de bénévoles étaient sur la Grand-Place jeudi à l’aube pour composer le tapis selon des lignes et des codes de couleurs indiqués à l’avance. Vers midi, leur mission était accomplie.
L'événement continue par ailleurs d'attirer le public, malgré les changements d'habitudes intervenus depuis la pandémie. "On s'est demandé après le Covid, quand le monde s'est digitalisé, si le Tapis de Fleurs n'allait pas tirer de l'aile. Mais depuis, ça fonctionne toujours", relève Richard Poncin.
Des fleurs alentours aussi
La manifestation déborde cette année de la Grand-Place. La Bourse voisine accueille pour la première fois un mini-tapis, également dessiné par Hiro Sugiyama et inspiré du houblon, symbole du patrimoine brassicole belge. Il est composé de 150.000 fleurs.
La sixième édition de "Commerces en Fleurs", organisée du 13 au 30 août, complète le dispositif avec 24 installations dans le centre-ville. Placé sous le signe des années 70, ce parcours d'environ 90 minutes relie l'Hôtel de Ville au quartier Saint-Jean.
Le Tapis de Fleurs est visible jusqu'à dimanche 16 août. Un spectacle son et lumière accompagne l'événement en soirée.
