La pépinière de plantes ornementales Devriese-Luyssen, située à Wingene en Flandre occidentale, a reçu de l’Institut américain une reconnaissance internationale en tant qu'arboretum. Depuis 30 ans, l'entreprise cultive environ 40 variétés de lauriers et 300 variétés de "Ceanothus" (lilas de Californie). Cet arbuste à fleurs peut atteindre jusqu'à 6 mètres de hauteur. L'un des avantages majeurs de cette reconnaissance est qu'elle facilite la collaboration et le partage de connaissances avec d'autres arboretums.
Une pépinière à Wingene obtient une reconnaissance internationale en tant qu'arboretum
Un arboretum est une collection de plantes où l'on teste des espèces pour voir lesquelles s'épanouissent le mieux sous notre climat. "L'une des conditions pour obtenir cette reconnaissance est que chaque plante doit porter une étiquette avec son nom et des informations", explique Geert Devriese, qui dirige la pépinière.
"Nous devons également accueillir des visiteurs. Nous le faisons uniquement sur rendez-vous, en fournissant des informations sur les espèces végétales que nous cultivons."
Tisser des contacts
Grâce à cette reconnaissance internationale en tant qu'arboretum, la pépinière de Wingene peut désormais échanger plus facilement des graines et des informations avec des arboretums du monde entier.
"Cette reconnaissance est particulièrement importante pour nouer des contacts avec d'autres arboretums. Nous possédons notamment des collections de Lagerstroemia (lilas des Indes) et de Laurus nobilis (laurier flamand). Cela ouvre la porte à des échanges de plantes plus aisés. Et, bien sûr, cela confère un certain prestige à notre collection. C'est une récompense et une reconnaissance de 30 années de travail acharné."
Par pure passion
Créer un arboretum est une œuvre née d'une pure passion, explique Geert Devriese : "Tout commence par quelques petites plantes. C'est cette passion qui nous pousse à collectionner diverses espèces pour pouvoir les comparer : lesquelles s'épanouissent sous notre climat ? Sont-elles rustiques ? À quelles maladies sont-elles sensibles ? Nous cultivons aussi bien des variétés horticoles que les espèces botaniques d'origine."
Lilas des Indes et lauriers
Geert Devriese et son épouse Ingrid Luyssen cultivent principalement des lilas des Indes et des lauriers. Ils possèdent environ 40 espèces de lauriers et 300 variétés de lilas des Indes.
"Nous les appelons souvent "lilas d'été" parce que c’est une jolie appellation locale. Parfois, on les nomme simplement "lilas", mais ils ne ressemblent pas vraiment aux lilas que les gens connaissent ici. Le Lagerstroemia fleurit en réalité tout au long de l'été. Il existe des variétés très basses, allant de 50 cm jusqu'à des hauteurs de 6 ou 7 mètres. Les lauriers, eux aussi, offrent une grande diversité de parfums et d'arômes."
La reconnaissance dont bénéficie aujourd'hui cette pépinière de plantes ornementales provient d'une organisation américaine qui attribue un niveau ou un classement spécifique aux arboretums. "C'est assurément un motif de fierté. Pour nous, c'est un immense honneur et une récompense pour les plus de trente années de travail que nous y avons consacrées."