Quelque 46% de l'ensemble de la déforestation illégale recensée en Flandre l'an dernier a eu lieu dans la province du Limbourg. C'est ce qui ressort des chiffres communiqués par le ministre flamand de l'Environnement, Jo Brouns (CD&V), à la demande du député flamand Andy Pieters (N-VA). À l'échelle de la Flandre, un total de 44,2 hectares de forêt a disparu, dont 20,5 hectares ont été défrichés illégalement dans le Limbourg. Andy Pieters estime que ce problème doit être traité avec plus de fermeté.
Près de la moitié de la déforestation illégale en Flandre a lieu dans le Limbourg
Les 20,53 hectares défrichés illégalement sont répartis sur 24 communes du Limbourg. Les communes affichant les chiffres les plus élevés de la province sont Beringen (3,25 hectares), Hechtel-Eksel (2,7 hectares) et Kinrooi (2,4 hectares).
"Nous sommes la province la plus verte de Flandre et nous devrions en être fiers. Le fait qu'un cas de déforestation illégale sur deux soit enregistré dans le Limbourg va à l'encontre de nos ambitions et est inacceptable", réagit avec indignation le député flamand Andy Pieters.
Faut-il être plus sévère ?
Lorsqu'une déforestation est constatée, une enquête détermine s'il s'agit d'une déforestation au sens strict ou d'une simple coupe à blanc, et si les permis ou autorisations nécessaires ont été délivrés. En l'absence de ces derniers, une procédure de sanction est engagée et un procès-verbal est dressé. Une replantation est également imposée, soit par mesure administrative, soit par voie judiciaire.
"Il incombe au ministère public ainsi qu'aux organismes flamands chargés du contrôle d'agir avec détermination dans ce domaine et de veiller à ce que la déforestation illégale soit sanctionnée avec suffisamment de sévérité. Une ordonnance de remise en état relève du simple bon sens, mais elle nécessite aussi un suivi adéquat", estime Andy Pieters.
Quelle est l'ampleur de la déforestation ?
Concernant les chiffres, le député Pieters souligne que le nombre de cas avérés de déforestation illégale a diminué en 2025 par rapport à 2024.
"Cela peut signifier deux choses. Soit la déforestation illégale a réellement diminué, soit moins d'incidents ont été détectés par les agents chargés de l'application de la loi - peut-être parce que les efforts de contrôle ont été réduits. Nous devons interroger le ministre à ce sujet au Parlement, surtout parce que ce problème est difficile à tracer. Quoi qu'il en soit, les efforts de contrôle doivent être maintenus."