L'édition 2026 des Fêtes de Gand a attiré quelque 1.538.000 visiteurs durant ses 10 jours de festivités. Cela représente 59.000 participants de moins que l'année dernière, lorsque près de 1.597.000 fêtards avaient été recensés. Selon les autorités gantoises, il s'agit d'une baisse de 3,5 % de la participation. Dimanche, au dernier jour de l'évènement, 182.500 personnes ont mis le cap sur la Cité des Comtes.
Les Fêtes de Gand ont attiré 1,5 million de visiteurs durant 10 jours de festivités
Près de 3.400 activités proposées par 565 organisateurs étaient au programme de ces dix jours de fête. Parmi ces animations, 466 étaient destinées aux enfants et 2.554 étaient accessibles aux personnes en fauteuil roulant.
Selon l'échevin gantois en charge des Festivités, Joris Vandenbroucke, les organisateurs tirent un bilan positif de l'événement. "Les chiffres sont bons : les participants sont venus en nombre, l'ambiance était au rendez-vous et la consommation a été élevée", ont-ils indiqué.
Les visiteurs ont plébiscité les transports en commun
Les visiteurs ont par ailleurs plébiscité les transports en commun cette année. Pendant les dix jours de festivités, De Lijn a ainsi transporté 307.000 fêtards, soit 2,2 % de plus que lors de la précédente édition. Le nombre de cyclistes a, de son côté, augmenté de 15 % par rapport à l'année dernière.
L’ambiance lors de la dernière journée des dix jours de festivités des Fêtes de Gand
Des dizaines de procès-verbaux pour des faits de violence
Côté sécurité, des dizaines de procès-verbaux ont été dressés pour des faits de violence, selon un premier état des lieux. Des individus ont également fait l'objet d'arrestations judiciaires et ont été mis à la disposition du parquet. Un bilan complet à ce sujet sera publié dans le courant de la semaine.
L'agression à l'arme blanche d'un jeune homme de 19 ans, survenue à proximité de la zone de festivités, a notamment marqué l'évènement. Un suspect a été placé sous mandat d'arrêt à la suite des faits, tandis qu'un autre homme est toujours recherché. La police enquête par ailleurs pour déterminer si cette agression est en lien avec une bagarre survenue la veille, également en marge des Fêtes de Gand.
Le point de contact pour les comportements transgressifs a de son côté reçu davantage de signalements que lors des éditions précédentes. Selon les autorités, cela n'est toutefois pas nécessairement lié à une hausse du nombre d'incidents, mais plutôt à une meilleure visibilité du dispositif.