Après le succès de la première édition du Festival romain organisée l’an dernier à Tongres (Limbourg), l’événement prend de l’ampleur cette année. Les célèbres combats de gladiateurs disposeront d’un espace plus vaste sur la Grand-Place. Sur les autres places autour de l’incontournable Musée gallo-romain, les visiteurs pourront notamment se plonger dans l’univers du marché des métiers romains, assister à des démonstrations de teinture textile et découvrir le fonctionnement de l’armée romaine. Le Festival romain se déroulera les 29 et 30 août.
Fort de son succès l’an dernier, le festival romain de Tongres prend de l’ampleur pour sa deuxième édition
Eric Steffens
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Fondée sous l’époque romaine vers 10 avant J.-C., Tongres est, avec Arlon et Tournai, considérée comme l’une des plus anciennes villes de Belgique. L’an dernier, la première édition du Festival romain y a attiré 10 000 visiteurs. Fort de ce succès, l’événement accorde cette année davantage de place aux Romains dans le centre-ville.
Ainsi les gladiateurs quitteront le Vrijthof, une place située près du Musée gallo-romain, pour s’installer sur la Grand-Place, devant l’hôtel de ville historique. Pour cette grande attraction populaire, des places assises et debout supplémentaires seront prévues, notamment pour les personnes à mobilité réduite.
Le déplacement des gladiateurs permettra de libérer de l’espace sur le Vrijthof et la place du Musée pour d’autres démonstrations et ateliers consacrés à l’époque romaine. Comme l’année dernière, un marché des métiers romains y sera notamment installé. Cette fois, il réunira plus de 50 spécialistes qui feront revivre l’histoire.
Ils montreront le savoir-faire d’il y a plus de 2 000 ans, avec notamment la forge, la poterie, le travail du textile et du cuir, la vannerie, la sculpture sur os et bien d’autres techniques encore.
De nouvelles démonstrations
"La nouveauté cette année sera une démonstration de teinture textile proposée par une archéologue expérimentale", explique An Christiaens (Tongeren-Borgloon.nu), échevine du Tourisme. "Les soins du corps et la beauté constituent également un nouveau thème du marché."
"Par ailleurs, l’armée romaine occupera une place plus importante cette fois-ci. Les visiteurs pourront découvrir de près comment elle était organisée."
"Il y en aura pour tous les goûts"
Les amateurs de musique, de mythologie romaine, de portraits romains en style bande dessinée, d’ateliers ou encore de spécialités culinaires romaines trouveront également leur bonheur pendant le festival. Le Musée gallo-romain sera aussi accessible gratuitement durant l’événement.
"Le Festival romain a été un véritable succès l’année dernière", souligne An Christiaens. "Il a séduit aussi bien les familles avec enfants que les passionnés d’histoire désireux d’approfondir leurs connaissances du passé. Cette année, il y en aura pour tous les goûts. Nous espérons accueillir cette année au moins autant de visiteurs que l’an dernier."
Informations pratiques : Avec ses collections consacrées à l’époque gallo-romaine, le Musée gallo-romain de Tongres-Borgloon est l’un des musées de référence en Belgique. Il est ouvert du mardi au vendredi de 9 h à 17 h et les samedi, dimanche et jours fériés de 10 h à 18 h. Pour tout renseignement, consultez le site du musée gallo-romain