La 50e édition du Sfinks Mixed débute ce jeudi au Molenveld à Boechout, près de Malines (Anvers). Chaque année, le festival de musique gratuit accueille quelque 70.000 visiteurs. Au programme : des styles musicaux variés, de l’afrobeat à l’indie-folk en passant par la musique latino. Le directeur artistique Patrick De Groote revient sur les belles années du festival.
Sfinks Mixed célèbre cette année sa 50e édition. Ce qui avait commencé comme une petite fête de quartier est devenu un grand festival qui attire chaque année quelque 70.000 visiteurs.
"C’est un festival où les gens peuvent se rencontrer et où ils peuvent découvrir différents styles musicaux », explique Patrick De Groote.
"Le festival a été créé dans les années 70. À l’époque, l’accent était surtout mis sur la musique folk anglo-saxonne. Au fil des années, il est devenu beaucoup plus ouvert sur le monde. Du jazz à l’afrobeat en passant par la salsa entraînante : on y retrouve presque tous les styles".
Cette année encore, la programmation promet d’être variée. "C’est la 50e édition, mais nous voulons surtout continuer à regarder vers l’avenir. Nous essayons de toucher différentes générations. C’est pourquoi nous avons une nouvelle fois prévu une affiche avec de nombreux nouveaux artistes."
Un festival gratuit
Pour Patrick De Groote, il est essentiel que le festival reste accessible à tous. "En 2013, nous avons décidé de rendre le festival gratuit. C’est peut-être l’un de mes plus beaux souvenirs."
"Nous l’avons fait dans le contexte de crise financière. C’était donc vraiment un pari risqué. Tous mes collègues me prenaient pour un fou à l’époque, mais nous avons alors pu toucher beaucoup plus de monde."
"Le fait qu’il se soit ensuite avéré que cela pouvait aussi être viable financièrement a rendu l’expérience encore plus belle. Le festival était redevenu un événement pour tout le monde, et pas seulement pour ceux qui pouvaient se le permettre."
L’année dernière, l’organisation a toutefois décidé de réintroduire une partie payante. "Nous avons alors ouvert les bakstage à un nombre limité de festivaliers prêts à payer pour y accéder. Nous poursuivons cette formule aujourd’hui afin que le festival puisse rester gratuit pour le grand public."
Encore 50 ans ?
Sfinks Mixed veut surtout continuer à regarder vers l’avenir. "Notre festival raconte quelque chose du monde dans lequel nous vivons. C’est agréable d’entendre des musiques que l’on connaît déjà, mais découvrir une nouvelle chanson ou un nouvel artiste, c’est finalement ce qu’il y a de plus beau."
"Je pense que je ne connaîtrai pas la prochaine 50e édition. Elle appartiendra à une nouvelle génération, mais je suis convaincu que cela fonctionnera aussi très bien", a ajouté Patrick De Groote.
Le festival se déroule du jeudi 23 au dimanche 26 juillet à Boechout. Parmi les artistes attendus figurent notamment Alain Pérez y La Orquesta, Zap Mama & K.ZIA, Juliette Magnevasoa et Wild Wild Women.