Jasper Philipsen s'est offert mercredi la 17e étape du Tour de France (WorldTour), qui menait les coureurs de Chambéry à Voiron sur la distance de 174,7 km. Le Limbourgeois d'Alpecin-Deceuninck s'est imposé au sprint dans un groupe d'une quarantaine de coureurs devant le Suisse Mauro Schmid (Jayco AlUla), 2e, et le Néerlandais Olav Kooij (Decathlon CMA CGM), 3e.
Jasper Philipsen s'impose au sprint dans la 17e étape du Tour de France
Qualifié de "plat", le profil de cette étape de transition comportait toutefois 2.200 mètres de dénivelé mais situés pour l'essentiel dans le premier tiers de l'étape. Les tentatives d'échappée ont ainsi été nombreuses et, à 10 kilomètres de l'arrivée, Jasper Stuyven (Soudal Quick-Step) ouvrait encore la route en solitaire. Il a été repris à 3,8 km du terme et la victoire s'est jouée entre plusieurs sprinteurs, présents dans un groupe qui comptait plus de sept minutes d'avance sur le peloton maillot jaune.
Parfaitement emmené par Mathieu van der Poel, Philipsen, 28 ans, a récolté le 64e bouquet de sa carrière et le premier sur ce Tour de France 2026. Il avait déjà enlevé 10 étapes dans les éditions précédentes de la Grande Boucle. Au classement général, le Slovène Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) a conservé 4:32 d'avance sur Remco Evenepoel (Red Bul-BORA-hansgrohe) et 6:51 sur son équipier mexicain Isaac Del Toro à la veille des trois grandes étapes alpestres.
Jeudi, entre Voiron et Orcières-Merlettes, où l'arrivée sera jugée après 185,2 km au sommet d'un col de première catégorie (7,1 km à 6,7%), quatre autres ascensions et un total de 3.900 mètres de dénivelé positif animeront le parcours.
Jasper Philipsen soulagé après enfin sa victoire d'étape
"Ce Tour a été une vraie montagne russe d'émotions jusqu'à présent", a déclaré le natif de Mol, visiblement ému, au micro de l'organisation après sa victoire. "Je me suis très bien préparé pour ce Tour, j'étais dans la forme de ma vie. Mais les 12 premières étapes étaient vraiment horribles et je n'arrivais pas à trouver les sensations que j'espérais."
Après deux premières semaines compliquées, Philipsen a bataillé durant toute l'étape pour s'imposer au sprint, bien emmené par son poisson-pilote néerlandais Mathieu van der Poel. "Gagner enfin, lors de la 17e étape, je l'ai fait pour l'équipe qui n'a jamais cessé de croire en moi. Je veux juste remercier tout le monde. J'étais en colère contre moi-même, déçu, de n'avoir pas encore gagné d'étape. Et l'équipe a dû gérer ça. Cette victoire est pour les autres coureurs et le staff, qui n'ont jamais cessé d'y croire et ont continué à se battre."
Le Limbourgeois a décroché son 11e bouquet sur le Tour de France, mais reste aussi en lice pour le classement par points: grâce à sa victoire, il ne compte plus que 7 unités de retard sur le maillot vert Mads Pedersen. "Mads a vraiment tout essayé aujourd'hui, il a pris des points sur le sprint intérmédiaire. Les étapes suivantes sont vraiment dures, mais nous continuerons à nous battre jusqu'à Paris."