Volvo s'engage à réaliser de nouveaux investissements dans son usine de Gand. Le constructeur automobile a signé à cet effet une déclaration d'intention avec les autorités flamandes et fédérales. En contrepartie, il pourrait bénéficier d'un ensemble de mesures de soutien pouvant atteindre 119 millions d'euros.
Volvo promet de nouveaux investissements dans son usine de Gand en échange du soutien de 119 millions d'euros de la Flandre
Début juin, le gouvernement flamand avait proposé d'octroyer jusqu'à 119 millions d'euros de subventions afin de maintenir l'usine Volvo Cars à Gand. Cette proposition a désormais abouti à une déclaration d'intention par laquelle Volvo s'engage à réaliser des "investissements stratégiques" sur le site gantois. Les aides publiques ne seront toutefois versées que si le constructeur concrétise effectivement ces investissements.
Selon Volvo, ceux-ci permettront de "renforcer la compétitivité à long terme de Volvo Car Gand, de garantir l'utilisation future de l'usine et de soutenir la poursuite des activités de production".
Le constructeur envisage notamment d'y assembler à l'avenir des véhicules d'autres marques. Sa maison mère chinoise, Geely, possède également dans son portefeuille des marques telles que Polestar, Lynk & Co et Zeekr.
Un signal positif pour l'industrie automobile en Belgique
La fédération technologique Agoria a réagi positivement dans la foulée au protocole d'accord conclu entre Volvo Cars et les autorités fédérales et flamandes.
"Il s'agit d'une première étape officielle importante pour l'avenir de Volvo Car Gent et d'un signal encourageant pour l'ensemble de notre industrie automobile. Aujourd'hui encore, l'industrie automobile belge représente plus de 450 entreprises et 42.000 emplois. Cet accord montre que la Belgique peut rester compétitive lorsque les entreprises, les autorités et les partenaires sociaux unissent leurs efforts pour construire un cadre industriel solide", a réagi Bart Steukers, CEO d'Agoria.
L'avenir de l'usine de Gand reste incertain
Pourtant, l'avenir de l'usine reste incertain. La production dépend fortement des modèles que Volvo attribue à Gand et de leurs ventes. Aujourd'hui, Gand commercialise notamment les EX40 et EC40, et y construit la V60 ainsi que la compacte électrique EX30. Les attentes étaient particulièrement élevées concernant cette EX30, mais les ventes du modèle sont décevantes.
L'avenir des gammes EX40 et EC40 - qui ont longtemps constitué un pilier important - joue également un rôle. Ce modèle va subir des changements et sa production devrait, à terme, être transférée vers la nouvelle usine Volvo de Košice, en Slovaquie. Cela n'a pas encore été officiellement confirmé par Volvo Cars.
Après des années d'investissements, le site de Gand, qui a encore construit 212.177 voitures en 2025, doit donc de toute urgence augmenter ses volumes de production. Et c'est précisément là que le bât blesse pour le dernier constructeur automobile en Belgique. Le site belge doit rapidement décrocher de nouveaux modèles ou des volumes de production supplémentaires.