L'entreprise technologique Aidoptation, située à Saint-Trond dans le Limbourg, a obtenu l'autorisation de mener des essais de conduite entièrement autonome sur autoroute. Contrairement à la plupart des voitures autonomes, ce système ne nécessite pas de garder les yeux sur la route. "Naturellement, un professionnel sera au volant lors des essais, prêt à intervenir", explique l'ingénieur Louis Joris.
Une entreprise technologique de Saint-Trond sera la première à tester un véhicule entièrement autonome sur autoroute du Limbourg
Aidoptation est une entité commerciale issue de l'Indy Autonomous Challenge (IAC), compétition mondiale de course automobile autonome basée aux États-Unis. Elle vient d'obtenir l'autorisation de tester la conduite entièrement autonome à une vitesse maximale de 120 km/h sur un tronçon de 100 kilomètres sur les autoroutes E313 et E314 dans la province du Limbourg.
Il s'agit de "la première fois qu'un système de conduite entièrement autonome de niveau 4 sera testé à des vitesses d'autoroute sur la voie publique au sein de l'Union européenne", affirme l'entreprise limbourgeoise.
Le niveau 4 signifie qu'aucune intervention humaine n'est nécessaire. La plupart des systèmes avancés d'aide à la conduite développés par les constructeurs automobiles, comme le FSD de Tesla récemment déployé en Belgique, nécessitent au contraire une surveillance constante du conducteur.
Pour Aidoptation, la conduite entièrement autonome est "capable de sauver des vies dans le cadre de la catégorie la plus grave d'accidents de la route : les collisions à grande vitesse sur autoroute".
Les tests auront lieu avec un conducteur
Les essais sur les autoroutes limbourgeoises permettront à la société de "valider sa technologie de conduite autonome (...) dans des conditions de circulation réelles, en complément des essais approfondis menés en continu sur les centres d'essais et les circuits".
Les tests seront menés avec une Maserati, par étapes et en présence d'un conducteur chargé de superviser les essais et capable de prendre le contrôle du véhicule si nécessaire, garantit Aidoptation.
"En permettant des essais en conditions réelles, nous développons des solutions concrètes capables de sauver des vies, tout en renforçant notre position de leader européen en matière de mobilité intelligente", estime le ministre-président flamand Matthias Diependaele, cité dans le communiqué de l’entreprise.