Depuis ce 1er juillet, il est possible d'acheter des "boules de Berlin" (beignets) sur la plage de Coxyde. Il s’agit d’une vieille tradition du littoral qui avait disparu en de nombreux endroits. À Coxyde, elle fait son grand retour, à l’initiative de la pâtisserie Gheysen qui sillonnera la plage tout l'été avec un chariot réfrigéré pour vendre ce classique du bord de mer. "Nous sommes encore en phase de rodage", explique le pâtissier Thomas Gheysen.
Une vieille tradition renaît au littoral : les "boules de Berlin" sont de retour sur la plage de Coxyde
L'année dernière, le pâtissier Thomas Gheysen avait proposé à la commune l'idée de vendre des boules de Berlin. Le concept a plu, car la vente de ces beignets sur la plage est une vieille tradition au littoral. "Elle a cependant disparu sur de nombreuses plages", explique Thomas Gheysen." Je viens d'Ostende, où cela se faisait autrefois, et mon collègue Jan vient de La Panne (De Panne), où c'était aussi une tradition. C'est un souvenir commun qui a refait surface, et nous le concrétisons aujourd'hui à Coxyde, où nous vivons tous les deux."
Début mars, la commune a accordé une concession pour la vente de boules de Berlin sur la plage, couvrant le tronçon qui va de Saint-Idesbald à Coxyde-Bains et celui d'Oostduinkerke-Bad à Groendijk. Ce mercredi, Thomas a enfin pu déployer ses chariots remplis de boules de Berlin sur les plages.
"Encore en phase de rodage"
"Les beignets sont préparés dans notre pâtisserie et nous avons équipé les chariots de systèmes de réfrigération. Ils sont conçus pour garder les boules de Berlin bien fraiches par temps chaud", précise Thomas Gheysen. "Pour ce mercredi, nous en avons préparé environ 150 par emplacement."
"Est-ce que ce sera suffisant ? Je ne sais pas, nous sommes encore en phase de rodage", admet le pâtissier. "Ce sera un processus d'apprentissage, basé sur les essais et erreurs. Certains jours, tout sera vendu, alors que d'autres jours il en restera et nous devrons les jeter. C'est la même chose en pâtisserie."
Les visiteurs à la plage ont en tout cas beaucoup apprécié les boules de Berlin. "Je suis confiant. Nous sortons tous les jours de 11 h à 18 h, mais nous verrons si ce sont les meilleurs créneaux. Il se peut que les gens ne mangent pas de boules de Berlin avant midi. Dans ce cas, nous nous adapterons évidemment", explique Gheysen.
Les ventes dépendront aussi de la météo. "Nous n’enverrons pas nos étudiants sur la plage par mauvais temps, ce serait un triste spectacle", précise le pâtissier, tout en restant convaincu que ses boules des Berlin feront un carton. "Nous avons fait beaucoup de publicité et ce sont de bons beignets", confirme Thomas Gheysen.