Un incendie majeur a fait rage dans un immeuble résidentiel de dix étages sur la rive gauche (Linkeroever) de l’Escaut à Anvers. Selon la police locale, il a fait cinq morts et plusieurs blessés graves et légers. La bourgmestre Els van Doesburg parle de 16 blessés, dont plus aucun n'était en danger de mort en début de soirée. Les recherches pour retrouver d'éventuelles autres victimes sont terminées. Une ligne d'information sur les victimes a été ouverte, au numéro 1771. En milieu d'après-midi, les pompiers sont parvenus à maîtriser et éteindre l'incendie. Le Parlement flamand avait entamé sa session à 14h avec une minute de silence, à la mémoire des victimes. Le roi Philippe et le Premier ministre Bart De Wever (bourgmestre titulaire d'Anvers) se sont rendus sur les lieux, notamment pour remercier les services de secours.
L'incendie d'un immeuble dans le quartier de Linkeroever à Anvers fait 5 morts et plusieurs blessés
Le feu s'est déclaré ce mercredi matin, peu avant 10 heures, dans un immeuble résidentiel de dix étages situé sur l'avenue August Vermeylen (August Vermeylenlaan) à Anvers. Selon les pompiers, l'incendie aurait pris naissance au rez-de-chaussée, à la suite d'un problème technique. La fumée était cependant surtout visible dans les étages supérieurs, à partir du huitième étage du bâtiment. La cause exacte du sinistre reste également indéterminée. Un expert a été dépêché sur place.
La police a confirmé vers 16h le décès de cinq personnes; deux heures plus tôt elle avait parlé de six victimes. On savait déjà que plusieurs personnes ont été grièvement blessées. D'autres ont subi des blessures légères dues à l'inhalation de fumée. Les opérations de recherche de victimes sont terminées. Vers 16h30, l'incendie était maîtrisé.
"Plus de 200 personnes résident dans l’immeuble. Elles ont progressivement été évacuées", ont indiqué les pompiers d'Anvers à Radio 2 vers midi. "Notre équipe de télépilotes de drones est sur place et nous bénéficions du renfort des services d'incendie de Waasland et de Zone Rand." Les pompiers demandent aux riverains d'éviter la zone. Une alerte via le système "BE-alert" a également été diffusée, recommandant aux habitants de maintenir portes et fenêtres fermées.
Peu avant 17h, Marie De Clercq de la zone de pompiers d'Anvers indiquait à VRT NWS que les habitants du total de 80 appartements ont été accueillis dans une maison de repos et de soins située en face de leur immeuble. Certains pourront éventuellement rentrer chez eux dès ce mercredi soir. D'autres ne pourront certainement pas passer la nuit dans leur appartement, endommagé par les flammes, la fumée ou l'eau. L'enquête sur les causes exactes de l'incendie est encore en cours.
En début de soirée, la bourgmestre faisant fonction Els van Doesburg s'est rendue sur place, avec le roi Philippe, le bourgmestre titulaire Bart De Wever et la gouverneure de la province d'Anvers Cathy Berckx. Ils ont exrpimé leur soutien aux victimes et leurs familles et remercié les services de secours.
Els van Doesburg a indiqué qu'il y a environ 16 blessés graves et plus légers. Plus aucun d'eux n'est en danger de mort. L'identification de certains défunts est encore en cours.
