Au terme d’une dizaine de jours qui ont vu les températures monter progressivement dans le pays et atteindre des records (jusqu’à 40°C) vendredi, de violents orages ont sévi en diverses provinces belges dans la nuit de samedi à dimanche. Le Brabant flamand et la province d’Anvers, la Région bruxelloise mais aussi la Wallonie ont été parmi les plus touchés. Les pompiers ont enregistré des milliers d’appels au total, avant tout pour des branches arrachées et des arbres renversés, mais aussi pour des dégâts causés par la foudre. En Brabant wallon, un homme a perdu la vie suite à la chute d’un arbre sur sa voiture. Plusieurs festivals et événements estivaux ont interrompu leur programmation samedi soir, pour permettre à leurs visiteurs de se mettre à l’abri des intempéries.
Les orages du week-end ont fait un mort, de nombreux dégâts matériels et interrompu des festivals
Les provinces du Brabant flamand, du Brabant wallon, d'Anvers mais aussi du Hainaut ont été les plus touchées par les tempêtes dans la nuit de samedi à dimanche, dont certaines ont été d'une extrême violence. Le ministère de l'Intérieur a recensé un total d'environ mille interventions des services d'incendie (dont près de 320 rien que dans la province d'Anvers et 120 à Bruxelles). En Brabant flamand, les pompiers ont reçu près de 600 appels. À La Hulpe, en Brabant wallon, un automobiliste a perdu la vie lorsqu'un arbre s'est abattu sur son véhicule.
Un peu partout dans le pays, les orages étaient extrêmement chargés d’électricité, illuminant le ciel presqu’en permanence d’une lumière blanche ou bleue. La foudre a provoqué des incendies de toiture dans plusieurs localités. Par ailleurs, de violentes rafales de vent ont arraché des toits et endommagé des lignes électriques (à Malines notamment) ainsi que des voies ferrées, tandis que les fortes pluies ont entraîné des inondations de caves.
Impacts de la foudre
À Essene, près d'Affligem en Brabant flamand, la foudre a mis le feu à plusieurs bâtiments. L'incident a provoqué un dégagement d'amiante, incitant les pompiers à établir un périmètre de sécurité et à imposer le maintien des portes et fenêtres fermées.
À Kalmthout, au nord d'Anvers, la foudre a frappé une grange où des scouts passaient la nuit. Deux enfants ont été hospitalisés pour des blessures légères.
Evénements touchés
Plusieurs festivals et fêtes estivales locales ont été interrompus par précaution en début de soirée samedi, les festivaliers quittant les campings. C’était notamment le cas pour le festival Couleur Café à Bruxelles, la Fête italienne de Courcelles (Hainaut) - où quelques personnes ont été légèrement blessées -, pour les festivals Werchter Boutique et Paradise City, ainsi que diverses fêtes locales et manifestations caritatives. A Kinrooi, un cirque est parvenu juste à temps à démonter sa grande tente.
La plupart des événements s'étalant sur plusieurs jours ont cependant pu reprendre leur programmation dimanche. Certains d’entre eux envisagent un dédommagement financier pour leurs festivaliers.
Le secteur agricole subit également de plein fouet les conséquences de ces tempêtes. Dans les provinces d'Anvers et du Brabant flamand, plusieurs champs de maïs ont été détruits par le vent et la pluie. Les agriculteurs ont perdu leur récolte...