Près de 20 % des trains belges ne sont toujours pas équipés de la climatisation. Une situation qui oblige de nombreux voyageurs à supporter chaleur et inconfort, et pas seulement lors des épisodes caniculaires. "Les derniers trains dépourvus de climatisation seront retirés du service d'ici 2032", assure la SNCB.
Un train belge sur cinq roule encore sans climatisation : "Certains voyageurs doivent endurer cette chaleur tous les jours"
Eric Steffens
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Ce lundi et demain lundi, certains trains P (trains renforçant l'offre aux heures de pointe) ne circuleront pas en raison de la vague de chaleur, a annoncé hier la SNCB. En cause : l'absence de climatisation à bord. Stationnés toute la journée en plein soleil entre deux services, ces trains risquent de surchauffer au point de ne plus pouvoir circuler en toute sécurité.
Les voyageurs peuvent vérifier dans l'application ou sur le site internet de la SNCB si leur train P est maintenu ou non. Une communication jugée insuffisante par l'association de défense des usagers TreinTramBus. "La SNCB devrait au moins avoir la décence d'indiquer clairement quels trains P sont concernés. Aujourd'hui, les voyageurs doivent vérifier eux-mêmes leur trajet. C'est absurde", déplore Peter Meukens.
Interrogée par VRT NWS, la SNCB a précisé qu'il s'agit principalement de trains P circulant vers et depuis Bruxelles, ainsi que de quelques liaisons dans la région de Gand.
Du matériel vieillissant encore en service
Les trains P actuellement immobilisés ne sont pas les seuls à être dépourvus de climatisation. Environ 20 % du parc ferroviaire belge n'en est toujours pas équipé.
"À cela s'ajoute le fait que certains trains ne disposent pas d'une véritable climatisation, mais uniquement d'un système de ventilation à air pulsé. Celui-ci ne permet pas de créer un environnement réellement frais", souligne encore Peter Meukens.
Quoi qu'il en soit, une partie des voyageurs devra encore composer avec des trains surchauffés jusqu'au début des années 2030. Les modèles les plus anciens ne seront en effet retirés du service qu'à cette échéance.
Nous nous demandons pourquoi la SNCB continue à les faire circuler en journée.
L'association TreinTramBus
"La durée de vie moyenne d'un train est de 40 ans. Les plus anciens matériels actuellement en circulation arrivent progressivement en fin de vie et seront retirés d'ici 2032", explique Dimitri Temmerman, porte-parole de la SNCB. Ces trains ont été construits avant les années 1990, à une époque où la climatisation n'était pas encore généralisée.
L'association TreinTramBus s'interroge toutefois sur l'utilisation de ces rames. "Nous nous demandons pourquoi la SNCB continue à les faire circuler en journée", souligne Peter Meukens. "Imaginez devoir subir cette chaleur tous les jours : les voyageurs se retrouvent souvent dans le même type de matériel sur leur trajet habituel."
Des trains parfois bondés
À cela s'ajoute le fait que ces trains sont régulièrement bondés, notamment sur la ligne entre Anvers et Bruxelles. Selon TreinTramBus, cette liaison souffre depuis longtemps d'un problème de capacité.
Depuis 2024, moins de trains circulent entre les deux principales villes du pays afin de libérer des sillons pour la nouvelle liaison EuroCity entre Amsterdam et Bruxelles.
"Il est difficilement compréhensible que la SNCB fasse circuler sur cet axe un train néerlandais doté d'une climatisation performante, auquel les voyageurs nationaux n'ont pas accès, tandis que ceux-ci doivent prendre place dans des trains anciens, bondés et sans climatisation", déplore Peter Meukens. La SNCB ne s'attend toutefois pas à une affluence exceptionnelle sur cette ligne dans les prochains jours. "Nous ne prévoyons pas de trains surchargés. L'offre actuelle est suffisante", assure Dimitri Temmerman.
Qu'ils voyagent dans un train climatisé ou non, la compagnie ferroviaire recommande à tous les passagers de s'hydrater suffisamment et d'emporter une bouteille d'eau.