La République démocratique du Congo (RDC) souhaite récupérer des archives géologiques de son sous-sol, détenues par la Belgique. Grâce à un financement européen, sept personnes ont été recrutées à l'automne dernier par le Musée royal de l'Afrique centrale (MRAC) afin d'accélérer le travail de numérisation de ces archives, indique le cabinet de la ministre belge de la Politique scientifique et du Numérique, Vanessa Matz.
Du renfort au Musée royal de l'Afrique centrale pour numériser les archives du sous-sol congolais
"Les priorités sont définies au niveau du Musée avec les partenaires congolais", explique le cabinet ministériel. "Des copies numériques sont transmises au fur et à mesure aux autorités congolaises compétentes."
Plus tôt dans la semaine, Radio Okapi rapportait que Belges et Congolais s'étaient retrouvés mardi à Bruxelles afin de poser "les bases d'une feuille de route pour la digitalisation et la restitution progressive de ces données stratégiques, collectées durant plusieurs décennies de recherches et d'explorations sur le sous-sol congolais".
Au-delà de l'aspect technique, cette démarche vise à consolider la souveraineté géoscientifique de la RDC. En se dotant d'un secteur minier mieux documenté, le pays espère accroître sa compétitivité et devenir plus attractif pour les investisseurs internationaux, explique le média parrainé par l'Onu.
Pressions diplomatiques américaines
En février, le Financial Times rapportait que l'entreprise minière américaine KoBold Metals, spécialisée dans l'exploration assistée par intelligence artificielle, souhaitait accéder à cette manne d'archives numérisées. L’AfricaMuseum a néanmoins refusé de collaborer avec l’entreprise minière américaine. Suite à quoi, l’administration Trump utilise des moyens diplomatiques pour exercer une pression sur le Musée de Tervuren.
Le cabinet de la ministre Vanessa Matz rappelait dimanche que ces archives constituent un bien public et que les autorités belges ne peuvent accorder un accès exclusif à une entreprise ou à un acteur privé étranger avec lequel elles n'entretiennent aucune relation contractuelle.