Le célèbre restaurant gastronomique bruxellois "Comme chez Soi" fête son centenaire. Avec sa salle à manger de style Art nouveau, l’établissement de la place Rouppe a conservé sans interruption des étoiles au guide Michelin pendant plus de 70 ans, une performance exceptionnelle qui s’étend sur cinq générations d’une même famille.
Véritable institution bruxelloise, "Comme chez Soi" fête son centenaire avec un menu d'exception signé par cinq générations
L'anniversaire sera célébré officiellement le 19 juin. Pour marquer ce centenaire, le restaurant proposera du 10 au 21 juin un menu anniversaire conçu comme un hommage à celles et ceux qui ont façonné son histoire. L'objectif : retracer un siècle de gastronomie à travers les plats emblématiques qui ont marqué les différentes époques de la maison, mais aussi à travers des créations plus récentes qui incarnent le "Comme chez Soi" d'aujourd'hui.
Chaque génération de la famille y est représentée par l'une de ses recettes emblématiques.
Ce menu de fête mêle ainsi des plats historiques à des créations plus récentes. "La sole accompagnée d’une mousseline au riesling et de crevettes de la mer du Nord est une recette de la première génération et constitue un véritable classique de la maison", explique Loïc Rigolet, qui officie aujourd’hui en cuisine aux côtés de son père.
"La ham mousse (mousse de jambon) de mon grand-père Pierre figure également au menu, tout comme une terrine de foie gras créée par la troisième génération. Quant à la première entrée, il s’agit du tout premier plat que j’ai moi-même élaboré pour le restaurant : un tartare de thon."
"Comme à la maison"
Selon la famille, le succès du "Comme chez Soi" ne repose pas uniquement sur sa reconnaissance gastronomique, mais avant tout sur son sens de l’hospitalité.
Le nom du restaurant est né lorsqu’une cliente habituée des lieux a confié à Georges Cuvelier, alors propriétaire des lieux, qu’elle s’y sentait comme chez elle. Une remarque qui a inspiré le nom "Comme chez Soi", raconte Loïc Rigolet.
"Auparavant, l’établissement s’appelait simplement "Chez Georges", mais cette remarque est restée et a donné son nom au restaurant."
Un siècle plus tard, l’établissement entend toujours placer cette atmosphère familiale au cœur de son identité.
"Le "Comme chez Soi" a autrefois détenu trois étoiles au guide Guide Michelin, mais en a perdu une en 2006 puis une autre en 2022. Nous travaillons dur pour en récupérer une", explique Loïc Rigolet. "Mais ce n’est pas notre objectif principal. L’essentiel reste nos clients et ce que nous créons pour eux. Tout le reste n’est qu’un bonus."
Bientôt une sixième génération ?
La jeune génération s’implique de plus en plus dans les cuisines afin de préparer la relève.
"Nous prenons progressivement nos marques, jusqu’au moment où il semblera naturel de reprendre les rênes de l’établissement. Personne, dans la famille, ne s’est jamais senti obligé de s’engager dans cette aventure. Chacun ressent spontanément l’envie de faire perdurer le restaurant", explique Loïc Rigolet. Loïc Rigolet est marié à Victoria, qui travaille également au sein de l’établissement.
"J’espère évidemment qu’il y aura une sixième génération. Mais savoir si les enfants auront envie de rejoindre le restaurant leur appartiendra entièrement. Ils n’y sont absolument pas obligés", ajoute-t-il en souriant.