Ettore Pagano, gagnant du Concours Reine Elisabeth, en retient surtout le violoncelle de Casals, le chocolat belge et "11 nouveaux amis"

En présence de la reine Mathilde, Ettore Pagano recevait le 2 juin à la Chapelle musicale Reine Elisabeth son diplôme de Premier lauréat et un instrument exceptionnel : le violoncelle du luthier Matteo Goffriller (1733) sur lequel l’illustre violoncelliste catalan Pablo Casals a joué pendant 65 ans.

"Premier prix", "deuxième prix", "troisième prix" : il y a une dizaine de jours, le président du jury du Concours Reine Elisabeth, Gilles Ledure, annonçait les noms de tous les lauréats dans la grande salle du Bozar. L’apogée d’un mois de suspense, mais surtout de pur bonheur musical.

Conformément à la tradition, les lauréats donnent actuellement une série de concerts dans tout le pays après le concours. Les trois premiers se produiront ce mercredi 10 juin à 20h au Bozar, accompagnés par l’Orchestre Philharmonique de Bruxelles. Le concert sera diffusé en direct sur Radio Klara, sur la chaîne de télévision Ketnet et sur la plateforme VRT MAX.

Ettore Pagano est aux anges quand il joue le violoncelle de Pablo Casals : "Le son magnifique de l’instrument résonne dans mes os, ma poitrine, mon ventre, dans tout mon corps. C’est un autre type de vibrations. Je suis très heureux de pouvoir jouer de cet instrument pendant quatre ans. Il va beaucoup m’apprendre, j’en suis sûr."

J.S. Bach est bien sûr au programme. C’est Pablo Casals qui a rendu les Suites pour violoncelle seul de Bach mondialement célèbres. "Bach est la bible de tous les musiciens", estime Pagano.

Le lauréat italien se remet encore du Concours : "Après ma finale, je n’ai pas fermé l’œil. On réalise soudain : c’est fini, après les millions de notes jouées pendant le concours, je n’ai plus à en jouer une seule." Du moins, pas pendant quelques jours. Jusqu’aux concerts, qui sont l’une des récompenses pour les lauréats.

Ce qui l'a certainement aidé pendant les semaines du Concours, c'est… le chocolat belge. "Ma famille d’accueil m'a souvent offert du chocolat ces dernières semaines. Cela m'a permis de mieux travailler." Pas étonnant qu’Ettore Pagano se soit approvisionné chez un chocolatier bruxellois, qui a confectionné non pas un violoncelle mais une chaussure italienne en chocolat spécialement pour lui.

Le jeune Italien qui étudie au Conservatoire à Berlin garde un souvenir impérissable de sa semaine d'isolement à la Chapelle musicale Reine Elisabeth, à Waterloo, pendant laquelle les douze finalistes ont dû apprendre l’œuvre inédite imposée de la compositrice chinoise Fang Man. "Discuter avec les autres finalistes à 2 heures du matin, après une journée de douze heures de répétition, partager nos secrets les plus intimes : ce sont des moments inoubliables." Et c'est là, selon lui, le plus beau dans ce concours. "Outre l'expérience et le prix, on se fait onze amis."

Bien sûr, c'est un concours, mais on met cela un peu de côté pendant cette semaine d'isolement, explique Ettore Pagano. "Sans réseaux sociaux, sans internet, on oublie la compétition et on a l'impression de préparer un concert." Notamment pour la nouvelle œuvre à étudier, "Quatre odes aux fleurs" de Fang Man, les finalistes se sont entraidés de multiples façons. "Je ne m'y attendais pas, mais c'était extrêmement positif."

Le Concours Reine Elisabeth est un tremplin pour les jeunes musiciens. Il leur ouvre des portes qui resteraient autrement fermées. Ettore Pagano le confirme : "Cela m'aide à construire ma carrière. Surtout maintenant que j'ai la chance de jouer sur ce violoncelle de Casals." Mais l'impact du Concours est plus profond. "Il change ma vie à bien des égards. D’un sens, je dois renaître, en tant que musicien et en tant que personne. Devenir une nouvelle version de moi-même, davantage comme artiste".