La Ville de Bruxelles a choisi de mettre à l'honneur six athlètes féminines belges pour baptiser les chemins, drèves et place du futur Parc des Sports qui sera développé dans le cadre du projet Néo, sur le plateau du Heysel. "Les femmes ont dû se battre pendant longtemps pour être reconnues, c’est pourquoi nous choisissons de les honorer", explique Anaïs Maes (Vooruit), échevine de l’Urbanisme.
Six athlètes féminines donneront leur nom aux chemins et drèves du Parc des Sports près du stade du Heysel
Le conseil communal de la Ville de Bruxelles a donné son feu vert lundi soir à l'attribution des noms de Nafissatou Thiam, Léa Bayekula, Élodie Ouédraogo, Olivia Borlée, Hanna Mariën et Kim Gevaert à autant de chemins, drèves et place de ce futur site.
Cette décision, initiée par les échevines de l'Urbanisme Anaïs Maes (Vooruit) et de l'Égalité des Chances Nawal Ben Hamou (PS), réaffirme la volonté de la Ville de Bruxelles de faire davantage de place aux femmes dans l'espace public et de mettre en lumière celles qui ont marqué l'histoire, la culture et le sport.
Les six athlètes ont été contactées individuellement par la Ville de Bruxelles et ont unanimement accepté la proposition qui leur a été faite dans ce sens. Ce choix a également été soumis aux instances consultatives compétentes, dont la Commission royale de Toponymie et Dialectologie, conformément à la procédure en vigueur en matière de dénomination de voirie. Cette Commission a rendu un avis favorable à toutes les dénominations.
Athlètes au plus haut niveau
La Ville de Bruxelles a choisi des athlètes de tout haut niveau. Ouédraogo, Borlée, Mariën et Gevaert formaient l'équipe du relais 4x100 mètres médaillée d'or à Pékin en 2008 (photo ci-dessus). L'athlète en fauteuil roulant d'Uccle, Bayekula, est championne du monde et championne paralympique. Thiam, quant à elle, fait partie de l'élite mondiale de l'heptathlon.
Les six athlètes contactées personnellement par la Ville de Bruxelles ont réagi avec beaucoup d'enthousiasme. "Je n'aurais jamais imaginé qu'une place porterait un jour mon nom", confie Léa Bayekula. "J'espère surtout que cela rappellera à chacun qu'aucun handicap ne doit empêcher de rêver grand et d'écrire sa propre histoire."
De la fierté
Généralement, les personnes ne sont mises à l’honneur dans l'espace public qu'après leur décès. "Mais les femmes dans des secteurs comme les sciences, l'art et le sport doivent se battre depuis longtemps pour obtenir cette reconnaissance", explique l’échevine de l’Urbanisme Anaïs Maes. "C’est pourquoi nous avons choisi d’honorer les championnes belges vivantes, dont certaines sont encore en activité. Par ce geste, nous disons : nous vous voyons, nous vous soutenons et nous sommes fiers de vous."
"En mettant en lumière les noms de ces championnes, nous voulons montrer aux jeunes que le talent n’a pas de frontières", ajoute le bourgmestre Philippe Close (PS). "Ces athlètes symbolisent l’ambition et l’excellence qui caractérisent Bruxelles et la Belgique".
Parc des Sports ?
Le Parc des Sports, situé à proximité du stade Roi Baudouin, fait partie du vaste projet Neo, qui comprend également des logements, un centre de congrès et un centre commercial.
Les travaux du Parc des Sports devraient débuter après l’été. Le chantier se déroulera en plusieurs phases, en commençant par la piste d’athlétisme. Le parc devrait être terminé début 2030.
Initialement, la Ville prévoyait de construire d’abord le centre commercial et de commencer le Parc des Sports en dernier. Cependant, en raison de problèmes d'autorisation prolongés pour le centre commercial et d'un plan remanié pour le centre de congrès, qui est maintenant situé entre les palais du Heysel à rénover, cet ordre a été modifié.