Le festival maritime Ostende à l'ancre a accueilli 180.000 visiteurs cette année, durant quatre jours ensoleillés. Plus de 130 navires pouvaient être visités. Divers métiers traditionnels étaient également présentés. Des croisières à bord de navires historiques étaient en outre proposées. Désormais, le festival aura lieu tous les deux ans, la prochaine édition est prévue en 2028." Cela nous permettra de disposer d'un budget plus important pour développer le festival, notamment en y intégrant éventuellement le Festival de la pêche et la Bénédiction de la mer".
Les passionnés de patrimoine maritime ont pu admirer une flotte de plus de 130 navires du jeudi au dimanche, ainsi que des spectacles, des spécialités culinaires et rencontrer des artisans venus de toute l'Europe.
De nombreuses organisations maritimes étaient également présentes avec des stands d'information. "Les visiteurs ont manifestement apprécié la collection unique de navires historiques, notamment les majestueux trois-mâts Le Français et Artemis, les démonstrations de construction navale et les conférences thématiques", ont indiqué les organisateurs.
"Le festival n’est pas seulement une célébration du passé, il s’intéresse aussi à l’avenir de notre mer", a souligné Niels D’hoedt de l’office du tourisme d’Ostende.
Un ancien chalutier à langoustines comme attraction phare
L’un des temps forts de l’événement était le navire Milpat, un ancien chalutier à langoustines originaire de Guilvinec, en France. Construit en 1962 pour la pêche, le bateau a été retiré de la flotte en 1988. Après une rénovation complète en 1994, il a été remis en service comme bateau de plaisance.
"Pour moi, c’est l’une des pièces maîtresses", explique Niels D’hoedt. "Ces dernières années, nous avons beaucoup misé sur l’expérience. Les visiteurs peuvent participer à des croisières. Le Milpat est une belle pépite méconnue."
La 25e édition d’Ostende à l’Ancre a donc été un succès, notamment grâce au beau temps sur la côte. Cependant, il n’y aura pas de nouvelle édition l’année prochaine.
"Nous prenons maintenant le temps d’évaluer en profondeur et d’examiner de nouvelles pistes", indique l’échevin Niko Geldhof (Vooruit Plus).
"Dans deux ans, nous voulons revenir avec un événement majeur. Nous souhaitons l’élargir et le rendre encore plus ambitieux. Nous étudions notamment la possibilité de réintégrer les Fêtes de la Pêche et la Bénédiction de la Mer dans le festival."