L'artiste belge Marie-Jo Lafontaine est décédée jeudi de manière inattendue. L’annonce a été faite ce vendredi par la maison de ventes aux enchères Lempertz sur les réseaux sociaux. Marie-Jo Lafontaine était âgée de 75 ans. "Le monde artistique international perd une voix artistique exceptionnelle et originale", a commenté la maison Lempertz, basée à Cologne mais qui dispose également d'une succursale à Bruxelles, où les œuvres de l'artiste ont été exposées à plusieurs reprises.
Marie-Jo Lafontaine, artiste belge de renommée internationale, est décédée inopinément
Née à Anvers en 1950, Marie-Jo Lafontaine s’est imposée comme l’une des figures majeures de l’art contemporain belge. Son œuvre, qui mêle installations vidéos, photographies, sculptures et installations textiles monumentales, lui a valu une reconnaissance bien au-delà des frontières du pays. Elle a vécu et a travaillé pendant de nombreuses années à Bruxelles.
Au fil de sa carrière, elle a fréquemment photographié des enfants et des adolescents. "Cette période de la vie me fascine", confiait-elle un jour. "Elle est marquée par la beauté, l’innocence et la vulnérabilité. Mais cette innocence est aussi trompeuse."
En 1977, elle reçoit le Prix Jeune Peinture Belge. Dix ans plus tard, sa participation à la Documenta 8 de Cassel, avec l’installation vidéo "Les Larmes d’acier", lui ouvre les portes de la scène artistique internationale et lui apporte une large notoriété.
Comme le rappelle le Musée de Flandre, à Cassel, dans le nord de la France, où une exposition lui est actuellement consacrée, son œuvre invitait le spectateur "à conserver un regard critique sur un monde toujours plus injuste et violent".
Marie-Jo Lafontaine aimait également présenter son travail dans l’espace public, comme à l’aéroport de Stockholm, en Suède. Lors de la cérémonie d’ouverture de la Coupe du monde de football en Allemagne en 2006, des projections vidéo réalisées par ses soins ont été diffusées sur les tours de Francfort.
Une reconnaissance internationale
Son œuvre a été exposée dans le monde entier et maintes fois saluée. Elle a notamment été présentée au MoMA de New York.
En 1992, elle est nommée professeure d’art médiatique à la Haute école des arts et du design de Karlsruhe. À la fin des années 1990, elle devient ambassadrice culturelle de la Flandre.
En 2004, elle présente notamment au Musée de Marrakech, une exposition majeure de photos d'adolescents réalisées juste après le 11 septembre, intitulée "Babylon Babies"
En 2013, elle réalise les premières photographies officielles du roi Philippe et de la reine Mathilde, lors de l’accession au trône de Philippe après l’abdication du roi Albert II. Il s’agit de la première commande qu’elle accepte au cours de sa carrière, tout en conservant une grande liberté de création.
Elle avait notamment insisté pour que les souverains soient "sortis du château", selon sa propre expression.
Au Musée de Flandre, à Cassel, non loin de la frontière belge, l’exposition Marie-Jo Lafontaine – Tout ange est terrible est visible jusqu’au 27 septembre.
À travers ses photographies monumentales, ses installations vidéo, ainsi que des dispositifs de médiation olfactifs et tactiles, l’artiste y propose une expérience multisensorielle.
"Cette exposition témoigne de l’admiration et du respect que portait le Musée de Flandre à l’égard de l’artiste et de son travail", souligne l’institution, qui a rendu hommage ce vendredi à l’artiste belge décédée jeudi.