Plusieurs émissoles tachetées - une sorte de petit requin inoffensif - mortes se sont échouées ce vendredi matin sur la plage entre Saint-Idesbald et Oostdunkerque, a annoncé la commune de Coxyde. Un employé du service environnemental a ramassé 24 requins tachetés sur le sable entre Coxyde et La Panne. Longs d'environ un mètre, ces requins vivent en mer du Nord. Leur présence sur le rivage est pourtant exceptionnelle. Les animaux font l'objet d'une expertise par l'Institut royal des Sciences naturelles de Belgique. Il est possible qu'ils se soient pris dans les filets d'un pêcheur.
Au moins 24 petits requins lisses tachetés échoués entre Coxyde et La Panne
Jeudi soir, un promeneur avait déjà aperçu une demi-douzaine de ces petits requins lisses dans la zone de marée entre Saint-Idesbald et Ster der Zee, sur le territoire de la commune de Coxyde. De nombreux spécimens se sont finalement échoués encore ce vendredi, morts.
Il n'est en principe pas nécessaire de les récupérer, car ils ne sont pas une espèce menacée. Cependant, en raison de la chaleur, les animaux risquent de se décomposer et de causer des nuisances. Un employé de la commune de Coxyde a donc parcouru le littoral en voiture et a récupéré 24 requins morts.
Ils ne présentent aucune trace de morsure et semblent en bonne santé. Ils souffrent toutefois de blessures internes, ce qui pourrait indiquer qu'ils se sont pris dans le filet d'un pêcheur et ont été rejetés à la mer après avoir été capturés.
Pêche industrielle
"Nous avons déjà reçu des signalements de personnes inquiètes", explique Joanna Desmidt de l'Institut flamand de recherche en Agriculture et Pêche (ILVO). "Il ne faut pas s’inquiéter, car l'émissole tachetée est commune dans notre région."
"J'ai également vu plusieurs photos, et les animaux semblent intacts. Nous ne constatons aucune blessure apparente, aucune trace de morsure. Il est probable que les requins aient été rejetés à la mer comme prises accessoires lors de la pêche. C'est également ce qui s'est produit le week-end dernier au Pays de Galles, où des émirales tachetées se sont échouées."
"Nous enquêtons actuellement sur les circonstances exactes de ce phénomène. Si deux émirales tachetées s'échouent, cela pourrait indiquer qu'il s'agit de pêcheurs de loisir qui les ont capturées puis rejetées à la mer. Cependant, il est exceptionnel d'en trouver autant, nous soupçonnons donc que ces requins proviennent de la pêche commerciale".
Les requins récupérés seront en partie envoyés à l'Institut flamand de la mer (VLIZ) pour des recherches complémentaires. Les autres seront probablement pris en charge par le service spécialisé dans le traitement des carcasses.