Colette Ista, la directrice du Bois du Cazier à Marcinelle (Charleroi), a confirmé jeudi matin que deux nouvelles victimes avaient été identifiées parmi les 14 dépouilles qui n'avaient pu formellement l'être après la catastrophe de 1956. Ces deux nouvelles identifications portent à six le nombre d'anciens mineurs récemment identifiés.
70 ans après la catastrophe minière du Bois du Cazier à Marcinelle, deux nouvelles victimes identifiées
C'est en 2019 que ce travail d'identification a débuté à la requête du fils d'une des 262 victimes de la catastrophe. Ce dernier espérait que son père puisse être formellement identifié parmi les 14 victimes dont les corps reposaient sans identité au niveau de la pelouse d'honneur du cimetière de Marcinelle.
Conduites par l'Institut national de criminalistique et de criminologie (INCC), les recherches ont été menées grâce aux moyens modernes d'identification. Elles ont nécessité notamment l'exhumation des corps d'une part et la recherche de descendants des victimes d'autre part afin de mener des comparaisons d'ADN. En 2022, une première victime a été identifiée. Une deuxième et une troisième ont suivi en 2024 avant une quatrième en 2025.
Lors de la première campagne de recherche, les résultats obtenus lors des comparaisons d'ADN s'étaient avérés non concluants pour les deux victimes récemment identifiées. "C'est-à-dire que la probabilité de concordance s'était avérée insuffisante. Depuis lors, nous avons pu recueillir les ADN d'autres proches des victimes. Ce qui a permis d'aller plus loin".
La responsable espère que ce travail puisse aboutir à d'autres identifications encore.
2026 : deux commémorations
Le site du Bois du Cazier a préparé en 2026 une "programmation exceptionnelle". L'objectif est de mêler mémoire, culture et transmission alors que le site commémorera prochainement deux événements : les 70 ans de la catastrophe, qui a fait 262 victimes le 8 août 1956, et les 80 ans de la signature, le 23 juin 1946, du protocole d'accord belgo-italien, à l'origine de l'arrivée des mineurs italiens.
"Ces deux anniversaires, indissociables, racontent une même histoire : celle du travail, de l'exil, du sacrifice et de la solidarité", ont rappelé les responsables du Bois du Cazier.