Le gouvernement flamand privilégie désormais la solution d’un tunnel dans le cadre du réaménagement de la A8 (E429) à Hal (Brabant flamand), véritable goulet d'étranglement entre Bruxelles et Tournai. La bourgmestre de Hal Eva Demesmaeker (N-VA) se dit satisfaite : "Un tunnel est une solution plus vivable pour le quartier", déclare-t-elle. La voirie temporaire à quatre bandes est également maintenue dans le projet, malgré les protestations d’habitants expropriés.
Le gouvernement flamand opte pour un tunnel pour résorber le goulet d’étranglement de l'A8 à Hal
Actuellement, entre le ring de Bruxelles et Hal, trois feux tricolores se succèdent sur moins de trois kilomètres, entraînant des embouteillages quotidiens et du trafic de report dans le centre-ville et les quartiers environnants. Dans l’autre sens, les automobilistes venant de Lille ou de Tournai rencontrent des difficultés pour rejoindre le ring de Bruxelles.
Il faut savoir que cette autoroute constitue un axe important entre la Belgique et le nord de la France.
Depuis longtemps, plusieurs scénarios étaient sur la table pour le réaménagement de l’autoroute A8 à Hal. Le scénario 1 prévoyait de simples tranchées couvertes aux carrefours existants. Le scénario 2 envisageait un passage partiellement souterrain, avec un tunnel entre la Halleweg et la Nijvelsesteenweg. Le scénario 3 proposait un tunnel plus long de 500 mètres jusqu’à la Rodenemweg.
Scénario 2 privilégié
C’est finalement le scénario 2 qui a été privilégié et approuvé à titre provisoire par le gouvernement flamand. A savoir, un tunnel entre la Nijvelsesteenweg et le Halleweg, une connexion à la Welkomstlaan, de nouvelles liaisons locales et des passages sécurisés pour piétons et cyclistes. La surface par-dessus le tunnel sera agrémentée de végétation et de pistes cyclables et piétonnes.
La bourgmestre de Hal satisfaite
La bourgmestre de Hal, Eva Demesmaeker (N-VA), se réjouit de la décision. "Le scénario avec de simples couvertures courtes n’était pas envisageable pour nous", explique-t-elle. "Même si ce scénario aurait permis de réduire la pression du trafic, un tunnel constitue une solution plus vivable pour le quartier. Nous attendons ce projet depuis plus de 20 ans. Nous pouvons enfin le lancer, ce qui nous rend très confiants."
Expropriations
Les habitants du village d’Essenbeek avaient déjà protesté contre les plans. Pour le réaménagement de la A8, la société De Werkvennootschap prévoit en effet la création d’une voirie temporaire. "Cela implique des expropriations", avait indiqué l’organisme lors de la présentation du projet.
Ce dispositif de voirie temporaire à quatre bandes a également été confirmé avec l’approbation du scénario. "C’est important pour la mobilité, mais cela a des conséquences pour les personnes expropriées", reconnaît Eva Demesmaeker
"Nous comprenons que c’est une histoire très difficile et regrettable pour certains habitants. La société de projet ne peut malheureusement pas réaliser ces grands travaux sans impact. Nous avons étudié tous les scénarios possibles."
Enquête publique du 26 mai au 24 juillet prochains
Le projet sera réalisé avec un partenaire privé, que le gouvernement doit encore trouver. L'enquête publique courra du 26 mai au 24 juillet prochains. Durant cette période, les habitants peuvent consulter le projet et introduire leurs remarques, rappelle la bourgmestre : "Tous les citoyens, concernés ou non, peuvent encore déposer leurs objections. La ville les examinera toutes."
"Nous pouvons désormais nous atteler à la concrétisation sur le terrain", a déclaré la ministre de la Mobilité, Annick De Ridder (N-VA). "Nous restons ainsi en bonne voie pour lancer la mise en œuvre avant la fin de ce mandat. Il s'agit d'un investissement important de 495 millions d'euros dans la sécurité et la qualité de vie à Hal et dans ses environs."