LanzaTech, une entreprise technologique américaine cotée en bourse et spécialisée dans le recyclage du carbone, souhaite construire à Gand sa première usine européenne produisant du carburant d'aviation durable (SAF) à partir de la technologie "alcohol-to-jet" (alcool-vers-kérosène). Ce projet représente un investissement de 500 millions d'euros. L'usine permettrait de créer cinquante emplois permanents, ainsi qu'environ 300 emplois pendant la phase de construction, qui s'étendra sur une période de trois ans. Cet investissement reste toutefois subordonné à l'obtention de plusieurs autorisations.
La première usine d’Europe produisant du carburant d'aviation durable pourrait s’implanter dans le port de Gand
Une telle innovation permettrait de produire chaque année 79.000 tonnes de carburants d'aviation durables et 9.000 tonnes de diesel renouvelable. La notification relative à l'étude d'incidences sur l'environnement (EIE) sera prochainement soumise aux autorités compétentes, ce qui constitue une étape importante dans la suite du projet. Aucune date n'a été précisée pour le début des travaux.
Selon la CEO Jennifer Holmgren, le site a été choisi en raison de l'écosystème industriel et de l'infrastructure logistique présents à Gand. Elle mentionne notamment la proximité de l'usine Steelanol d'ArcelorMittal, qui produit de l'éthanol à partir de gaz résiduels. Mme Holmgren indique par ailleurs que les études préparatoires sont en grande partie terminées, que les protocoles d'accord concernant l'approvisionnement en matières premières ont été signés et que les grandes lignes des contrats d'achat ont également été définies.
L'usine utilisera de l'éthanol comme matière première pour produire du carburant d'aviation synthétique. Le carburant d'aviation durable (SAF) est actuellement considéré comme l'une des principales alternatives au kérosène classique dans le secteur aérien, où la pression s'intensifie pour réduire les émissions de CO₂. La réglementation européenne oblige en outre les compagnies aériennes à augmenter progressivement la part de carburants durables dans leurs mélanges au cours des prochaines années.
Transformer le carbone issu des flux de déchets industriel
Cette usine SAF s'inscrit dans le cadre du consortium FLITE (Fuel via Low carbon Integrated Technology from Ethanol) et bénéficie d'un soutien au titre du programme de recherche et d'innovation de l'Union européenne Horizon 2020.
L'usine devra se conformer aux normes internationales relatives aux carburants aériens durables, notamment le système CORSIA et la réglementation européenne ReFuelEU Aviation.
LanzaTech développe une technologie permettant de transformer le carbone issu des flux de déchets industriels en nouvelles matières premières, en carburants et en produits chimiques.
Cotée à la bourse Nasdaq aux États-Unis, l'entreprise collabore à l'échelle internationale avec des entreprises des secteurs de la sidérurgie, de la chimie et de l'énergie dans le domaine du recyclage du carbone et de l'économie circulaire.