Le gouvernement flamand examine si les voitures Tesla autonomes pourront bientôt être autorisées à circuler sur les autoroutes de Flandre. C’est ce qu’a indiqué la ministre flamande de la Mobilité Annick De Ridder (N-VA). Son administration a reçu pour mission d’obtenir rapidement des éclaircissements sur une éventuelle approbation de ces voitures à la conduite autonome supervisée (FSD).
Verra-t-on bientôt, comme aux Pays-Bas, des voitures autonomes circuler sur les routes de Flandre ?
Eric Steffens
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Les Pays-Bas ont décidé, le mois dernier, comme premier pays en Europe, d’autoriser les voitures autonomes de Tesla à circuler sur la voie publique. "Le reste de l’Europe pourrait suivre rapidement", affirmait-on alors. Et qu’en est-il chez nous ? Le gouvernement flamand examine déjà cette option.
"À la suite du projet pilote aux Pays-Bas, j’ai demandé à Tesla de nous transmettre son dossier", a indiqué la ministre flamande de la Mobilité Annick De Ridder (N-VA) sur X. "Ce dossier est désormais entre les mains de mon administration."
La ministre a chargé son administration de fournir, d’ici la fin de la semaine, des clarifications sur une éventuelle approbation rapide. "L’innovation ne doit pas être freinée, mais rendue possible de manière réfléchie et sûre."
La responsabilité finale reste au conducteur
Il s’agit plus précisément des véhicules « Full Self-Driving (FSD) Supervised » de Tesla, l’entreprise du milliardaire de la tech Elon Musk. Après une phase de test d’un mois, très approfondie, ces voitures autonomes ont finalement été autorisées aux Pays-Bas.
Une telle voiture autonome soulève naturellement de nombreuses questions. "Il ne s’agit en réalité pas d’une voiture en ‘full self-driving’ (conduite entièrement autonome), mais plutôt d’une voiture ‘mostly self-driving’ (véhicule presque autonome)", souligne Steven Latré, responsable IA au centre de recherche Imec (L'Institut de microélectronique et composants).
"C’est un véhicule qui roule de manière quasi autonome d’un point A à un point B, mais en tant que conducteur, vous devez rester attentif en permanence et intervenir si nécessaire. La voiture peut s’arrêter pour des piétons ou à un passage piéton, et tourner à gauche ou à droite. Mais nécessite la surveillance active du conducteur."
Selon Steven Latré, la voiture FSD fonctionne de manière autonome à environ 98 %. Cela ne signifie toutefois pas qu’on peut lire tranquillement le journal pendant le trajet. "Dès que vous ne regardez plus la route, le système le détecte et repasse en mode plus manuel." Le conducteur reste donc pleinement responsable.
"Notre réseau routier est plus complexe qu'aux Etats-Unis"
Des questions subsistent néanmoins sur la capacité de nos infrastructures routières à accueillir des véhicules de ce type. Les voitures FSD sont conçues, testées et adaptées aux routes des États-Unis. "Notre réseau routier est plus complexe", est-il souligné.
Tesla a toutefois effectué un travail préparatoire important : pour l’autorisation aux Pays-Bas, 13.000 trajets d’essai ont été réalisés, représentant 1,6 million de kilomètres sur les routes européennes.
"La technologie a également progressé, ce qui montre que ces voitures sont capables de bien s’adapter", poursuit-il. Le système ne sera toutefois pas exempt d’erreurs. "Mais il s’agit alors d’erreurs que nous, humains, pouvons aussi commettre, par exemple lorsque nous devons regarder deux ou trois fois à un carrefour comportant six ou sept rues".