Les communes du littoral se préparent à un week-end prolongé du 1er mai très animé. Selon l'office du tourisme de Flandre occidentale Westtoer, le taux d'occupation moyen des hôtels s'élève à 80%, avec des pics pouvant atteindre 85%. Plusieurs communes côtières -comme Ostende et Knokke-Heist - mettent en œuvre leur plan de gestion de l'affluence, afin de limiter les problèmes de stationnement et de circulation.
Le littoral s'attend à une forte affluence pour ce long week-end ensoleillé du 1er mai
Et en raison des prévisions météorologiques favorables, de nombreux touristes d'un jour sont également attendus au littoral ces vendredi, samedi et dimanche. La SNCB mettra en service, ce 1er mai, 26 trains supplémentaires au total à destination et en provenance d'Ostende et de Blankenberge.
Compte tenu de l'affluence enregistrée l'année dernière pendant le long week-end du 1er mai, plusieurs communes ont pris des mesures. À Ostende, par exemple, le plan de gestion de l'affluence estivale est déjà activé. Dans ce cadre, la police dispose d'une salle de contrôle de la circulation en plus.
Des équipes supplémentaires seront également déployées dans la ville tout au long du week-end. La ville recommande aux visiteurs de venir en train ou par le tram de la Côte, afin d'éviter les embouteillages. La police invite les conducteurs à bien respecter la signalisation, les panneaux LED et les consignes.
À Knokke-Heist, une nouvelle campagne de mobilité est lancée ce 1er mai afin de réduire la circulation et aider les visiteurs à trouver facilement les places de stationnement disponibles. La commune souhaite ainsi éviter que la circulation ne soit bloquée par des conducteurs à la recherche d'une place. La police sera également présente en renfort pour guider les automobilistes.
Prudence : baignade autorisée dans deux stations balnéaires
Actuellement, la surveillance des baignades est assurée uniquement à Knokke-Heist et Nieuwpoort. La baignade est autorisée uniquement dans ces communes côtières-là. La baignade est interdite dans les autres communes du littoral. Toute personne se baignant dans ces zones s'expose à des risques. L'eau de mer est encore très froide actuellement, environ 13 degrés. Or par beau temps, certaines personnes se jettent à l'eau trop rapidement. Les sauveteurs présents sur le bord de mer recommandent donc la prudence.
"Il est très important de laisser à son corps le temps de s'acclimater à la température. Pour cela, il faut entrer dans l'eau très lentement et ne pas y plonger brusquement. Toute personne qui s'est réchauffée au soleil et qui plonge dans l'eau froide de la mer risque une réaction corporelle grave", expliquait à Radio 2 Dries Hautekiet, chef des sauveteurs au littoral. "De plus, il ne faut pas aller trop loin dans l'eau. On peut tout aussi bien se rafraîchir près du rivage."